— Tớ nghĩ cậu có thể là một tay táo tợn, – hắn nói. – Nhưng tớ thấy là
đã lầm.
— Tớ có thể cấp cho đủ sự táo tợn đấy. Nhưng tớ không làm ăn với
những tay mơ. Nếu các cậu tưởng có thể thu tiền của Call và McCrae bằng
chút chút dọa nạt thì rõ là nực cười. Hãy điều hành những đàn bò nào không
do Cảnh vệ Texas lùa đi ấy.
Dan lặng thinh một lúc.
— À, cùng cánh mà, – hắn nói.
— Chuyện điều hành không được thì cướp nhà băng thế nào? – Dan
hỏi đánh độp. – Cậu có phản đối cướp nhà băng không?
— Còn tùy nhà băng nào đã, – Jake nói. – Nếu có quá nhiều luật chồng
lên đó thì tớ sẽ chả hứng thú chuyện đó. Tớ mong các cậu hãy xơi các thị
trấn be bé ấy.
Jake thấy ba anh Suggs không hấp dẫn. Cả ba đều có cặp mắt lạnh lùng,
nham hiểm, ngay với nhau cũng không có tình thương yêu. Roy và Ed suýt
nữa đã đấu súng vì một ván bài. Gã ngỏ ý gái điếm cho chúng vì gã vẫn thân
mật với nhiều cô gái đã rời Đồn Worth đi, nhưng anh em nhà Suggs không
hám. Rượu và đánh bạc hấp dẫn chúng hơn.
Nếu không vì sợ July Johnson đang ở đâu đó quanh đây, Jake đã để
đám anh em Suggs đi lên Kansas một mình. Nơi gã đang ở thật thoải mái
nhưng không xa Đồn Smith và July Johnson có thể đến đây bất cứ lúc nào.
Đây là một ý nghĩ không vui, không vui đến mức ba hôm sau gã thấy mình
cùng đi lên phương Bắc với anh em Suggs cùng một người da đen cao lớn
mà chúng gọi là Môi Ếch. Jake trang bị cho mình một khẩu súng trường mới
trước khi đi. Gã không hứa hẹn gì với anh em Suggs và định hễ thấy một
quán rượu hay hay nào ở Kansas là chia tay với chúng liền.
Môi Ếch có năm khẩu súng đủ các cỡ, và cả ngày lau chùi súng. Hắn có
tài nhận định địa hình. Ngày đầu tiên hắn đã bắn hạ một con hươu sừng tấm
ở một cự li mà Jake coi là ngoài khả năng. Môi Ếch lại coi việc này là
chuyện thường tình. Jake nhanh chóng tin rằng những khẩu súng của người
