Anh nhìn xuống chân thấy có lẽ mình đi bằng tay, hay là bò thì lại tốt.
Nó sưng lên gấp hai, lại thêm rách nát, nứt nẻ. Và bụng đói. Vận may lớn
nhất của anh đến hơi muộn hôm đó, khi anh ném đá chết một con gà đồng
cỏ. Anh chỉ ném gãy cánh nó nên phải đuổi bắt một lúc trong cỏ rậm, rồi vặt
lông ăn sống luôn. Anh nghỉ ba giờ rồi đi thêm một đêm thứ hai nữa.
Chiều hôm đó anh ngã nhiều lần. Đầu anh lâng lâng và anh ngỡ đang
trôi đi. Rồi hai bàn chân to tướng không chịu cất lên. Anh không trôi nữa mà
ngã khuỵu. Rồi anh lại có cảm giác bồng bềnh, cảm thấy mình có thể tuột ra
khỏi thân hình mình, và anh sợ. Anh nghĩ thầm có phải mình đang hấp hối
không, lúc hấp hối có giống thế này không. Anh đi thêm vài bước và cảm
thấy chân tay long tuột ra khỏi cơ thể, điều làm anh hốt hoảng và ngã. Anh
không muốn đứng lên mà bò, thỉnh thoảng ngóc nhìn xem có đàn gia súc
quanh đây không. Anh cảm thấy không thể sống đơn độc và đói khát như thế
này một đêm nữa.
Rồi trời tối, anh đã đi đủ đường đất – chắc đám anh em đã đến lúc ló ra.
Khi trời tối hẳn, anh dừng lại nghe. Anh cảm giác đàn bò có lẽ ở gần đây.
Anh lắng nghe xem có tiếng người Ireland hát, song không thấy. Nhưng khi
đứng lên loạng choạng đi, anh lại cảm thấy có người dẫn đường. Lần này
anh biết đó là Deets. Anh không thấy Deets trong đêm, Deets da đen mà,
nhưng anh đi đã dễ hơn tuy còn đôi chút sợ hãi. Anh không biết phép tắc đối
xử với những người đã chết là thế nào. Anh muốn nói một vài điều nhưng
cảm thấy không thể. Nếu anh nói, Deets sẽ bỏ đi để anh loạng choạng một
mình.
Sau khi mặt trời mọc, được phái đi thăm dò chút ít. Dish nghĩ nhìn thấy
một hình người ở xa đằng phía bắc. Là người thì chắc là da đỏ, anh phi về
báo Call. Call vội cùng phóng ngựa ra. Thoạt đầu không thấy nhưng Dish tin
ở mắt mình và Call muốn kiểm tra cho kỹ.
— Kia rồi, – thình lình Dish nói. – Có phải Đậu Ve không?
