BỐ GIÀ TRỞ LẠI - Trang 15

chú nhóc. Chàng ta đã thề sẽ không bao giờ trở thành một trong những kẻ
say đòn vì đánh đấm và người toát ra mùi long não để chộp lấy những đồng
tiền xương máu ít ỏi không xứng với tài sức của mình. Chàng chiến đấu vì
tiền, không vì cái danh hão. Cha đỡ đầu của anh ở Cleveland (mà Geraci
dần dần nhân ra, cũng là Bố già của lãnh địa Cleveland) đã gắn kết anh với
Tessio, người điều hành hệ thống cờ bạc lớn nhất ở New York. Những trận
đánh có qui định có nghĩa là ít phải nhận những cú đấm vào đầu hơn.
Chẳng bao lâu sau đó Geraci được gọi thi hành mấy vụ đánh đấm ngõ sau (
bắt đầu với vụ trị tội hai tên công tử côn đồ đã hiếp dâm con gái của
Amerigo Bonasera, một tay nhà táng thuộc hàng bạn bè của Vito Corleone).
Trận đó chàng đã “khoản đãi” hai tên khốn một chầu đáng kể khiến chúng
mặt mày nát bét bầy nhầy nhìn hết ra ! Và đã đem lại cho chàng đủ tiền để
học lên Cao đẳng.Trước khi đến tuổi hai mươi lăm chàng đã tốt nghiệp, bỏ
mọi việc khác để trở thành một...ngôi sao đang lên đầy hứa hẹn trong đế
chế cờ bạc của Tessio. Anh chàng đã khởi nghiệp với một vài phẩm chất
đáng ngờ- là kẻ duy nhất lui tới Câu lạc bộ Xã hội Patrick Henry mà không
sinh ra ở Brooklyn hay ở Sicily; kẻ duy nhất có bằng Cao đẳng; một trong
số ít không muốn mang vũ khí cũng không mặn các em gái đĩ- mà nghĩ
rằng con đường tốt nhất để thăng tiến là làm ra nhiều tiền để dâng lên các
cấp trên, và Geraci là một tay kiếm tiền có năng khiếu đến độ chẳng bao lâu
những tì vết ngoại lai của chàng ta được bỏ qua. Chiến thuật xuất sắc nhất
của chàng ta là cường điệu số tiền thu được trên mọi vụ việc. Chàng ta cống
nộp sáu mươi hoặc bảy mươi phần trăm thay vì năm mươi phần trăm như
qui định. Chắc chắn là chàng ta chẳng khờ khạo hay chịu lép một cách vô
ích mà chàng ta đã tính toán đâu vào đấy cả rồi. Số cống nạp vượt chỉ tiêu
kia là một kiểu đầu tư khôn khéo cho hoạn lộ dễ thênh thang. Bởi càng
mang về nhiều lợi nhuận hơn cho thượng cấp thì địa vị của chàng càng
vững vàng hơn, càng an toàn hơn, và chàng càng thăng tiến nhanh hơn.
Càng leo cao hơn trên nấc thang đẳng cấp thì càng có nhiều thuộc hạ dưới