lại không dẫn trực tiếp đến-“ Nàng ngước nhìn vào tuyết đang rơi như thể
cái từ đúng sẽ đậu lên môi nàng.
“Đến cái gì?”
Kathy đứng chống nạnh và xua luồng khói thuốc khỏi ánh sáng.” Em có
biết là phải mất bao lâu để một người được tuyên bố, một cách hợp pháp, là
đã chết? Và có biết là cần bao lâu để được nhà thờ tuyên bố hủy bỏ hôn
ước?”
“ Vài tháng, em đoán là thế.”
“ Em đoán sai rồi, em bé à.” Kathy lớn hơn Francesca bốn phút. “ Lâu
hơn nhiều.Rắc rối là ở chỗ ấy.” Khi cô Connie thông báo việc đính ước và
hẹn lễ cưới vào tháng mười hai, Kathy cũng bị sốc như bao người khác.
Nàng cho rằng chắc Connie đã dính bầu nên mới gấp thế, nhưng một khám
phá tình cờ nơi phòng tắm của Connie đã loại trừ giả thuyết đó. Kathy, theo
đúng bản chất Kathy, đã đi vào thư viện và làm mấy cuộc gọi để hỏi và
được trả lời. Phải mất một năm tròn trước khi chính quyền tuyên bố một
người là đã chết về phương diện pháp lí, mà cũng nhiêu khê lắm. Còn hầu
hết những tuyên bố hủy hôn ước của nhà thờ, ngay cả đối với một người
đàn bà bị chồng ruồng bỏ, cũng phải lâu khoảng đó.
“ Ồ, thôi nào,” Francesca nói. “ Nói hết chưa? Một khoản đóng góp cho
quỹ tranh cử của vị thẩm phán nào đó, một khoản khác cho Hội Hiệp sĩ
Columbus, và mọi chuyện sẽ tăng tốc ngay. Chuyện đời là thế. Có nhiêu
khê thì mới phải lót tay, đấm mõm chớ. Dễ dãi sẽ bị thiên hạ khinh nhờn,
giỡn mặt ngay. Còn lấy gì kiếm chác?”
Kathy lắc đầu. Nàng nhìn lãng khỏi cô em, vào bóng tối.” Em không rõ
chuyện này đâu. Cô không xin nhà thờ hủy hôn ước. Chuyện dối trá đấy
