nghỉ phép, được về thăm nhà hoặc ít nhất là vài kỳ Nghỉ ngơi & Giải trí ở
New Zealand. Các đạo quân thay thế được để lại phía sau để bảo đảm an
ninh cho đảo. Trên bản đồ Guadalcanal chỉ là một cái chấm nhưng thật ra
đảo dài cả trăm dặm và rộng khoảng hai mươi dặm, nhiều rừng râm và đất
khô cằn sõi đá.và sự tàn phá để lại phía sau bởi trận chiến kéo dài nhiều
tháng. Chưa kể đến bao nhiêu là hang động.
Các hang động là cả một cơn ác mộng. Những xác người chết không
đếm xuể, những khe sâu đầy chất thải, những đoàn quân kiến mà mỗi con
dài cả một inch, những con chuột có kích cỡ bằng gấu trúc Mỹ. Từng nhóm
bốn Thủy quân Lục chiến cùng một chú chó Doberman đi lục soát các hang
động. Michael lúc đầu cũng yêu thích một chú chó nhưng sau khi vài cặp
chó bị nổ tung xác bởi những tử thi có gài bẫy mìn, anh không còn dám
theo sát chúng nữa.
Trong một lần lục soát hang động Michael bắt được một lính Nhật gầy
yếu và gần chết. Anh xốc hắn ta đứng lên. Người lính Nhật chỉ vào lưỡi lê
của Michael. Anh ta ra dấu Michael đâm vào bụng mình. Michael không
muốn làm điều đó. Anh ta trông bớt căng thẳng và vẻ mặt dần trở lại nét
thanh thản.
Lúc đầu, giống như hầu hết những người trong nhóm đi lục soát các
hang động, Michael coi công tác này như một chiến dịch tận dụng đồ phế
thải. Anh học cách lột đôi giày ống khỏi một tử sĩ Nhật nhanh hơn người ta
có thể rút chiếc đồng hồ từ trong túi mình ra để coi giờ. Trở về doanh trại,
thị trường những đồ đạc này tràn ngập, và những thứ tốt nhất rời khỏi đảo
với những chàng Thủy quân Lục chiến dạn dày trận mạc nơi đây nhất.
Nhưng một con người có máu kinh doanh có thể tìm thấy một con đường.
Với Michael Corleone, con đường đó hướng về người bản địa. Bất cứ thứ
đồ gia dụng nào đều có thể đem bán dễ dàng tại địa phương này. Michael
đem phần lớn những gì anh tìm được để đổi lấy các loại hải sản tươi sống
