Không có một lời nào nhắc nhở đến đoàn quân trước kia thuộc quyền
Rocco Lampone. Rocco đã tự lao mình vào chỗ chết, hai năm trước đây ở
Miami và vẫn chưa có ai được đề cử thay thế vị trí của anh ta. Cũng có
nhiều tay”thép đã tôi thế đấy” ở Nevada- Al Neri, Tommy Neri, Figaro, bốn
năm tay khác nữa, cộng thêm một số quân thiện chiến dưới quyền họ. Nếu
bọn chúng là thành phần của cuộc bàn thảo này, hẳn Michael đã nói thế.
Nhất là với Neri đang có mặt ngay tại đây, Geraci tội đéo gì phải”thời lai
phong tống” cho hắn ta. Mặc kệ bọn Nevada.
Geraci xoa xoa cằm.” Có lẽ tôi từng chịu đấm ăn xôi hơi bị nhiều, nên
mặt có hơi bị...dày,” anh nói, “nhưng tôi vẫn còn chút...e lệ! Nói thật trước
mặt Chúa Trời nhé, ông không còn cần đến những chuyện làm ăn của tôi
nữa sao? Ông sẽ chỉ, sao, kiểm soát vài sòng bạc ở Nevada thôi và gọi đó là
một sự nghiệp?”
Michael gật đầu.” Câu hỏi thẳng thắn đấy,” anh ta nói.”Tôi đã long
trọng hứa với gia đình rằng tôi sẽ ra ngoài vòng cương tỏa, và tôi vẫn giữ
lời hứa của mình. Nói thật ra là, tôi đã đưa ra lời hứa này từ hai năm trước.
Giữa những casinos ở Nevada và ở Cuba và rất nhiều cổ phần bất động sản
của chúng tôi, tôi sở hữu một đế quốc kinh doanh lẽ ra sẽ còn đứng vững cả
trăm năm. Thế nhưng bọn Cộng sản đã cướp chính quyền ở Cuba và chúng
tôi mất trắng tay tất cả những gì mình có tại đó. Những bất hạnh dồn dập ập
đến trên đường đi của chúng tôi gần như cùng lúc có nghĩa rằng tổ chức
như một toàn thể cần đến lợi tức từ những chuyện làm ăn hợp pháp kia vừa
có nghĩa rằng tôi chưa có thể bước xuống khỏi vị trí cầm chịch được.
Nhưng rồi hai năm nhanh chóng trôi qua và việc đắc cử của Jimmy Shea đã
thay đổi mọi chuyện. Mất đi những nguồn lợi cờ bạc hợp pháp ở Cuba quả
là một thiệt hại khủng khiếp, thế nhưng hiện nay chúng tôi có ảnh hưởng ở
New Jersey. Chúng tôi đã phù phép cho vị Thống đốc sở tại đắc cử Tổng
thống, nhưng tôi muốn nói rằng điều còn quan trọng hơn đó là cuộc dàn xếp
