“ Những quyển sách ,” Geraci nói.” Hai quyển. Lần cuối cùng em đọc
bất kỳ cái gì mà lại không được chiếu trên màn hình Tivi? Và trên thực tế,
anh đang có tiến bộ.”
Bên ngoài trời hãy còn tối khi Tom Hagen rời Palmer House và bắt một
chiếc taxi để đi gặp Louie Russo. Theresa vẫn còn ngủ nơi phòng khách sạn
ở trên lầu. Lát nữa, trong buổi sáng này nàng sẽ có cuộc họp ở Viện Nghệ
thuật Chicago- với một tổ hợp bảo trợ bảo tàng quốc gia. Ngày mai họ sẽ lái
xe đến South Bend, để đi thăm không chỉ Andrew, con trai họ, mà còn cả
Frankie Corleone, con trai lớn của Sonny, đang chơi ở vị trí trung vệ cho
đội Fighting Irish và đã lấy vé cho họ cho cuộc đấu trong nhà lần cuối trong
năm, với đội của Đại học Syracuse, trường cũ của Theresa. Hagen đã rất
mong đợi cuộc nghỉ cuối tuần này từ lâu.
Lẽ ra Hagen đã sử dụng một chiếc limo nhưng rồi anh không muốn có
vẻ long trong quá, dụng công quá. Tay tài xế taxi là dân Chicago “kinh
điển”, luôn mồm văng tục và tuôn ra những nhận định bôi bác về các đội
thể thao. Hagen có quá nhiều ý tưởng trong đầu. Anh chỉ mới uống có hai
ly cà-phê. Anh đang xuất mồ hôi. Anh không cảm thấy căng thẳng, và trong
xe cũng không nóng. Chắc là do liên quan đến huyết áp, cao đến độ bác sĩ
của anh có lẽ không đùa khi nói rằng một ngày nào đó không chừng anh sẽ
nổ tung như quả bóng quá căng. Tài xế vẫn tiếp tục huyên thiên phét lác.
Hagen không làm gì để cho anh ta cụt hứng. Càng khua môi múa mép anh
ta càng say sưa với chất men mê hoặc trong lời nói của mình, đếch cần để ý
đến ông khách nữa!
Russo có một câu lạc bộ riêng ở Wisconsin. Ngay cả đi trong dòng lưu
thông còn khá thông thoáng của buổi sáng sớm nhưng cuốc xe cũng mất
hơn một giờ. Dường như cũng lâu bằng như thế để đi từ cổng và vượt qua
dải đất của bãi đậu xe để đến chính câu lạc bộ- một nhà kho màu trắng được
chuyển đổi công năng. Mặc dầu chẳng giống nhau gì mấy, song nơi này
