phân tích các trận đánh của các đội quân Đức đi trước và những hoạt động
chiến đấu tiếp theo cho thấy rằng địch đang cố sức đột phá tới sông Vôn-ga.
Bộ tổng tham mưu không hề nghi ngờ rằng bộ chỉ huy Hít-le sẽ hành động
theo các quy tắc của nghệ thuật quân sự cổ điển và tiến hành mưu toan kẹp
tập đoàn quân 62 vào gọng kìm, đồng thời từ phía Bắc – từ vùng Bô-cốp-
xcai-a – và từ phía Nam – từ vùng Mô-rô-dôp-xcai-a – đánh vào các khu
vực mặt trận tiếp giáp nhau ở gần Ca-la-trơ. Sự khống chế trên không sẽ
đảm bảo cho quân địch những ưu thế hết sức quan trọng.
Thấy trước được các sự kiện có tính chất quyết định và để nhằm chống
phá ý đồ của bộ chỉ huy Hít-le, phương diện quân Xta-lin-grát được giao
nhiệm vụ hết sức gấp rút tổ chức các tập đoàn quân xe tăng 4 và 1 ở các
vùng I-lô-vli-a và Ca-la-trơ. Thiếu tướng V. Đ. Cri-u-tren-kin được chỉ định
làm tư lệnh tập đoàn quân xe tăng 4, còn thiếu tướng C. X. Mô-xca-len-cô
làm tư lệnh tập đoàn quân xe tăng 1.
Ngày 23 tháng Bảy, các lực lượng lớn xe tăng và bộ binh địch đánh thọc
sâu vào phòng tuyến của ta ở sườn bên phải tập đoàn quân 62. Từ trên
không, chúng được sự yểm trợ của một lực lượng không quân rất mạnh.
Kết quả cuộc tấn công ồ ạt của quân địch ở những khu vực khác nhau của
sườn Nam mặt trận Xô – Đức đã được xem xét tỉ mỉ tại Đại bản doanh Bộ
tổng tư lệnh tối cao Liên Xô. Khu vực mặt trận Xta-lin-grát được thừa nhận
là khu vực đặc biệt nguy hiểm.
Vào chiều tối, I. V. Xta-lin liên lạc bằng máy điện báo với Hội đồng quân
sự phương diện quân. Tư lệnh phương diện quân, tướng V. N. Goóc-dốp,
báo cáo rằng trong số 150 xe tăng Đức tham chiến thì có 35 xe tăng bị diệt,
tuy vậy địch vẫn không bị chặn lại. Không còn nghi ngờ gì rằng bọn Hít-le
đang xông tới Xta-lin-grát.
Tổng tư lệnh tối cao đánh điện cho Goóc-đốp: “Cái chính hiện nay không
phải là chỗ qua sông ở Txim-li-an-xcai-a… mà là sườn bên phải của phương
diện quân. Địch tung các đơn vị của chúng vào khu vực Txim-la để đánh lạc
hướng chú ý của ta về phía Nam, giữa lúc đó thì chúng lén lút đưa các lực
lượng chủ yếu vào sườn bên phải của phương diện quân. Sở dĩ kế nghi binh
