Đối với Rô-cô-xôp-xki, đồng chí lại tỏ ra dịu dàng hơn. Có lẽ vì chính
đồng chí đã thấy rõ việc chuyển quân từ Xta-lin-grát tới đây sẽ gặp những
khó khăn gì. Đường sắt rõ ràng đã làm cho Rô-cô-xốp-xki lúng túng và đồng
chí đã đề nghị Đại bản doanh hoãn ngày bắt đầu tiến công của phương diện
quân Trung tâm từ ngày 15 đến ngày 24 tháng Hai. Đại bản doanh đồng ý.
Trong khi ấy, số ngày quý báu không phải đã mất đi một cách vô ích.
Địch đã rút nhiều sư đoàn khỏi chỗ lồi Rơ-giép – Vi-a-dơ-ma (lúc đó ta chưa
tiến công) và khẩn cấp điều chúng tới Ô-ri-ôn và Bri-an-xcơ. Chúng còn
điều nhiều lực lượng từ Tây Âu đến đây nữa.
Nhưng, sau khi địch đã rút đến 16 sư đoàn ra khỏi Vi-a-dơ-ma và Rơ-giép
thì bộ chỉ huy Cụm tập đoàn quân “Trung tâm” dù muốn hay không cũng
buộc phải từ bỏ việc tiếp tục cố thủ cái bàn đạp quan trọng này. Ngày 2
tháng Ba, địch bắt đầu bỏ nhiều trận đia ở Rơ-giép – Vi-a-dơ-ma. Bộ đội của
các phương diện quân Tây và Ca-li-nin liền chuyển sang truy kích và trong
vòng 20 ngày đã tiến được 150 ki lô mét, bắt được một số lớn tù binh, thu
được rất nhiều chiến lợi phẩm. Nhưng sau đó, ngày 22 tháng Ba, đã bị địch
chặn lại trên tuyến Rip-se-vô, Xa-phô-nô-vô, Mi-li-a-chi-nô.
Cũng trong thời gian này, phương diện quân Bri-an-xcơ đang tiến công ác
liệt ở Ô-ri-ôn. Phương diện quân chỉ đẩy lùi địch được vài cây số. Cuối
cùng, phương diện quân Trung tâm đã tập trung bộ đội xong, và ngày 26
tháng Hai bắt đầu tiến công trên hướng Bri-an-xcơ. Và đúng như ta đoán
trước, địch đã đề kháng một cách ngoan cố và có tổ chức. Tập đoàn quân
binh chủng hợp thành 65 và tập đoàn quân xe tăng 2 đã giành được một kết
quả hạn chế.
Thế nhưng tập đoàn kỵ binh-bộ binh, tiến công bên sườn trái của phương
diện quân theo hướng Xta-rô-đúp, Nô-vô-dúp-cốp, Mô-ghi-li-ốp, đã tiến lên
được 100-120 ki-lô-mét, xốc tới gần Đê-xna ở phía Bắc Nốp-gô-rốt – Xe-
véc-xki và tạo nên mối uy hiếp thực sự cho đường giao thông của Cụm tập
đoàn quân “Trung tâm”. Đáng tiếc là những đơn vị ấy đã chẳng có gì cả để
phát triển và củng cố thắng lợi đó.
