Bây giờ, M. M. Pô-pốp có ý định tiêu diệt cánh quân I-đri-ta của địch và
mở đường tiến ra Ri-ga. Từ ngày 1 tháng Mười một, cũng tại đây đã diễn ra
những trận chiến đấu rất gay go. Bộ chỉ huy Đức điều năm sư đoàn từ các
khu vực khác của mặt trận tới hướng này. Sức chống cự của địch tăng lên
hẳn. Quân ta tính ra mới tiến được có vài trăm mét.
Còn phải có thêm những biện pháp gì nữa để thay đổi tình hình có lợi cho
chúng ta. Một trong những biện pháp đó là điều động bộ đội từ hướng I-đri-
txa về dải của phương diện quân Ca-li-nin (Phương diện quân Ca-li-nin, từ
ngày 20 tháng Mười 1943 gọi là phương diện quân Pri-ban-tích 1. Đồng
thời, phương diện quân Pri-ban-tich lại đổi tên là phương diện quân Pri-ban-
tich 2.) trước đây. Ta dự kiến là sau khi điều động như vậy, phương diện
quân Pri-ban-tích 1 sẽ chiếm lại Gô-rô-đốc và Vi-tép-xcơ trong tay địch, rồi
sau đó tiến nhanh ra Pô-lốtxcơ Đvin-xcơ, Ri-ga.
Ngoài ra, trong bộ tư lệnh phương diện quân Pri-ban-tích 1 cũng có
những thay đổi. Từ ngày 19 tháng Mười một 1943, tướng I. Kh. Ba-gra-mi-
an bắt đầu chỉ huy phương diện quân này. Nhận chức vừa một ngày, đồng
chí được lệnh: phải chiếm cho được Gô-rô-đôc. Nhưng mệnh lệnh là mệnh
lệnh, chứ không thể nào chiếm ngay được vùng dân cư rất quan trọng này,
để tiếp tục tiến quân đến Vi-tép-xcơ và Pô-lốt-xcơ. Mãi một tháng sau, do
kết quả của những trận chiến đấu ngoan cường và đẫm máu, Gô-rô-đốc mới
được giải phóng.
Hồi ấy, I. V. Xta-lin rất chú ý theo dõi những việc diễn ra trên những
đường tiếp cận tới miền Pri-ban-tích. An-tô-nốp và tôi năng lui tới “biệt thự
gần thành phố” của Xta-lin hơn để báo cáo. Một hôm, chúng tôi đến đây vào
đúng bữa ăn (Xta-lin ăn tối vào lúc 9 hay 10 giờ, có hôm muộn hơn). Tổng
tư lệnh tối cao nhanh chóng giải quyết mọi việc, rối mời chúng tôi cùng ăn.
Những trường họp như thế không hiếm và tôi còn nhớ một số chi tiết đáng
chú ý.
Bữa ăn của Xta-lin, cả những bữa tiệc lớn, thường không có người phục
vụ bên bàn ăn. Các đồng chí phục vụ chỉ mang mọi thứ cần thiết tới phòng
ăn, rồi lặng lẽ đi ra. Trên bàn bày sẵn những bộ đồ ăn, bánh mì, rượu cô-
