Lẽ dĩ nhiên là do Đại bản doanh dự đoán sai mũi tấn công chủ yếu của
quân địch cho nên cũng coi nhẹ khu vực mặt trận Nam. ở đây không bò trí
các lực lượng dự bị của Đại bản doanh, phương tiện cơ bản để ban lãnh đạo
chiến lược tác động tới tiến trình các chiến dịch quan trọng. Người ta cũng
không nghiên cứu các phương án hành động phòng trường hợp tình huống
thay đổi đột ngột. Về phần mình, do đánh giá không đúng mức vai trò của
khu vực mặt trận Nam nên chúng ta cũng có thái độ dễ dãi đối với những
thiếu sót của bộ tư lệnh phương diện quân Tây – Nam và phần nào của cả
phương diện quân Nam nữa.
Mùa xuân năm ấy, Đại bản doanh xem xét các ý kiến về hoạt động của
các Lực lượng vũ trang Liên Xô vào mùa hè năm 1942. Các ý kiến hoàn
toàn không trùng hợp nhau. Mọi người đều cho rằng các lực lượng của ta
hiện thời chưa sẵn sàng để mở cuộc tấn công quyết định, các lực lượng dự bị
cần thiết mới đang được thành lập.
B. M. Sa-pô-sni-cốp và Gh. C. Giu-cốp kiên quyết chủ trương phòng thủ
chiến lược tạm thời. Hai đồng chí cho rằng không nên tiến hành tấn công
trên quy mô rộng lớn. Gh. C. Giu-côp nói rõ thêm rằng: theo đồng chí thì
đầu mùa hè cần phải tiến hành một chiến dịch ở khu vực mặt trận trung tâm
nhằm diệt tan cánh quân địch Rơ-giép – Vi-a-dơ-ma và thanh toán chỗ lồi
nguy hiểm Rơ-giép.
I. V. Xta-lin đồng ý rằng đôi khi có lúc phải phòng thủ. Song đồng chí
cũng nói rằng không được thụ động ngồi không mà phải phòng thủ một cách
tích cực nhất. Đồng chí yêu cầu: đồng thời với việc phòng thủ chiến lược,
phải tiến hành một loạt hoạt động tấn công bộ phận để củng cố những thắng
lợi đã giành được hồi mùa đông, cải thiện tình hình chiến dịch chiến lược
của bộ đội Liên Xô, phá tan việc chuẩn bị tấn công của kẻ địch và nhờ đó
nắm chắc quyền chủ động chiến lược trong tay chúng ta.
Gh. C. Giu-cốp không đồng ý với quan điểm đó, đồng chí cho rằng những
hoạt động tấn công mà Tổng tư lệnh tối cao đề nghị tiến hành sẽ nuốt hết
những lực lượng dự bị của ta và việc chuẩn bị cho cuộc tổng tiến công sau
đó sẽ trở nên vô cùng phức tạp. Song vì tiếng nói quyết định thuộc về Tổng
