cửa hàng bán dụng cụ để mua một cái xẻng và một cái cuốc. Ông trả bằng
tiền mặt, quay đầu lại để tránh camera an ninh, và gần như chắc chắn không
ai có thể nhận ra mình. Đó là một trong những người sở hữu lượng tài sản
lớn nhất đất nước, nhưng - ngoại trừ trên các mặt báo kinh tế - ông không
hề xuất hiện trên các phương tiện truyền thông như Bill Gates hay Warren
Buffet và may mắn thay ông có thể chắc chắn rằng cô ả trông hấp dẫn
nhưng ngu độn phục vụ ông ở quầy thu ngân thường xuyên đọc TV Guide
hơn là Business Week.
Trái lại, Alyson thì lại là vấn đề khác: thông qua những hành động lầm
đường lạc lối của mình, cô đã trở nên vô cùng nổi tiếng đối với độc giả báo
chí lá cải, nghĩa là... toàn bộ người dân Los Angeles. Mặt khác, bất chấp
những gì con gái ông đã nói qua điện thoại, Richard thấy rất khó tin là
không có ai chứng kiến vụ tai nạn và ông sợ rằng cảnh sát sớm muộn gì
cũng tìm ra Alyson. Vì vậy ông càng phải hành động nhanh chóng. Hết sức
nhanh chóng.
o O o
Trong vòng một giờ đồng hồ tiếp theo, chiếc Jeep còn tiếp tục vượt qua
khu vực núi non trùng điệp và vùng bình nguyên sỏi đá, nơi chỉ có đám
xương rồng là sống được. Trong khi màn đêm buông xuống, Richard đến
một vùng rộng lớn thực sự hoang dã, nằm không xa biên giới bang Nevada.
Ông rời đường cái để đi sâu vào vùng đá dăm bụi mù mịt và khu vực núi đá
nham nhở. Giữa vùng đất cằn cỗi này, ông nhìn thấy một khoảnh đất hơi
biệt lập, mặt đất nứt nẻ, nhưng được tán cây Ngọc giá che phủ. Địa điểm rất
phù hợp và ông dừng ô tô nhưng vẫn bật đèn pha sáng.
Bảy giờ tối, ông bổ nhát cuốc đầu tiên.
Mười giờ tối, ông đặt thi thể cậu bé vào ngôi mộ.
Nửa đêm, nhát xúc cuối cùng.
