Stephanie dựa hẳn vào người Armand và thích thú cảm thấy cánh tay rắn
chắc, thấy cả bộ ngực nở nang cứng như thép của chàng.
Bây giờ các Chúa Nhật của Stephanie đều đầy chật. Đã thành lệ, sau bữa
điểm tâm với nhau, hai cậu cháu đến thăm gia đình hầu tước Dytteville.
Buổi chiều, nàng đến thăm một trong những bạn gái ở tu viện tại nhà của
gia đình họ.
Bên ngoài, cuộc vận động trưng cầu dân ý diễn ra sôi nổi. Stephanie đọc
được trên tờ báo Chiến đấu bản vận động:
"Cavaignac sẽ là kẻ độc tài, là tình trạng kinh thành bị vây hãm. Ledru
Rollin sẽ là bạo lực và ảo tưởng. Lamartine sẽ là nhu nhược và rối ren. Chỉ
có Louis Napoléon mới đem lại cho đất nước một tương lai trật tự và phồn
vinh".
Khắp Paris tiến hành các hình thức hoan nghênh "vị cứu tinh"của nước
Pháp. Thậm chí tu viện cũng tổ chức một buổi cầu kinh để Chúa phù hộ
cho Louis Napoléon.
Stephanie bỗng nhớ đến lâu đài Boisnaudoin và trang ấp của nàng. Lâu nay
mãi cuốn theo những bữa tiệc tại nhà bạn bè thuộc các gia đình quý tộc tại
Paris, mãi theo dõi tình hình chính trị, Stephanie phần nào lãng quên nó.
Giờ đây nàng tha thiết muốn về thăm. Nhưng nàng muốn về một mình để
tận hưởng cái tự do của người làm chủ nó. Nhưng thật khó nói mơ ước ấy
ra với ông Faverolle.
Stephanie đành chờ dịp thuận lợi. Đó là khi chính cậu nàng khai mào trước
về vụ nghỉ hè năm nay.
- Cậu đoán hè năm nay cháu muốn nghỉ hè ở quê, đúng không, Stephanie?
