Johnson bay đến New York và kêu gọi bạn bè hãy kiên nhẫn. Ông an ủi
họ rằng mọi thứ sẽ thay đổi. Nhưng ông biết chẳng dễ gì giữ họ ở lại lâu
hơn; họ hầu như không cố gắng che giấu sự xa cách và cảm giác của một
thực thể tách rời. Tại Giải đấu Dinah Shore Golf Tournament, có người giới
thiệu giám đốc điều hành của Del Monte đã nghỉ hưu cùng Ed Robinson và
ông này đang cố gắng làm cho buổi nói chuyện trở nên thoải mái:
“Anh ở phe RJR hay phe Nabisco?” ông ta hỏi.
“Chẳng phe nào hết,” Robinson trả lời. “Tôi là người của Standard
Brands.”
Khi cảm giác tuyệt vọng của Hội anh em vui vẻ tăng lên, Johnson chỉ
đạo người phụ trách quan hệ công chúng, Mike Masterpool, tổ chức một bữa
tiệc kỷ niệm 10 năm lật đổ Henry Weigl. Bữa tiệc được tổ chức vào tháng
Năm năm 1986 tại Câu lạc bộ Brook ở New York, tập hợp hàng tá những kẻ
âm mưu cùng Johnson, và những người trong hội đồng quản trị đã ủng hộ họ
trong cái ngày định mệnh năm 1976. Những người trong Hội anh em vui vẻ
thay phiên nhau đọc các biên bản cuộc họp hội đồng quản trị, lớn tiếng chúc
mừng, xung phong kể những câu chuyện về Weigl, rồi cười lớn; và, tất
nhiên, họ uống rất nhiều. Johnson kỷ niệm buổi tối hôm đó bằng cách trao
cho mọi người một cái chặn giấy, trên đó khắc các con số: 10-5-1. Ý nghĩa
của chúng là: 10 năm kể từ khi Standard Brands bị lật đổ, năm năm kể từ khi
sáp nhập Nabisco, một năm kể từ khi sáp nhập Reynolds. Kết luận là: Sự nô
dịch hóa này rồi cũng sẽ qua.
Trong khi đó, Johnson đã làm hết sức mình để lấy lòng Tylee Wilson.
Việc này không hề dễ dàng. Hai người họ hoàn toàn đối lập nhau, và không
giống như Bob Schaeberle, Wilson không phải là người dễ bị chơi xỏ.
Wilson yêu cầu mỗi giám đốc điều hành phải nộp lịch trình làm việc hằng
ngày của họ cho ba tháng tới; bản thân Wilson cũng lên kế hoạch cho mình
đến từng phút cho quý tiếp theo. Lịch trình của Johnson có thể thay đổi từng
phút. Ông có thể bất thình lình rời Winston-Salem vào cuối buổi chiều và
bay đến New York để ăn tối. Những ngày cuối tuần, Wilson thích thư giãn
một mình trên thuyền riêng còn Johnson thích tụ tập quanh những người bạn
