Johnson lại tỏ thái độ giễu cợt về sự kết hợp giữa các sản phẩm bổ dưỡng
của Nabisco với “những tay buôn bán thần chết” ở Reynolds. Mẹ và bánh
táo kết hợp với hộp sọ và xương chéo,” ông cười khúc khích. Nhưng với Đội
cận vệ cũ của Nabisco, chuyện này chẳng gây cười chút nào. Nếu các thợ
làm bánh lạnh lùng của Nabisco từng chế giễu các nhà quản lý rượu
Standard Brands là những “cậu bé say rượu”, giờ họ thậm chí còn thấy kinh
khủng hơn khi gia nhập một công ty thuốc lá. Ở Washington, RJR Nabisco
thành lập hai ủy ban hành động chính trị, một cho Reynolds, một cho
Nabisco. Các nhân viên của Nabisco không muốn góp công vận động hành
lang cho thuốc lá.
Johnson, người nhìn chung có quan hệ tốt với hội đồng quản trị của
Nabisco và Standard Brands, ngay lập tức cảm nhận được sự căng thẳng
giữa Wilson và các giám đốc ở Reynolds. Sau cuộc họp đầu tiên của hội
đồng quản trị sau sáp nhập, ông đã có ấn tượng rất mạnh về tính bè phái và
dễ nổi nóng của mọi người ở đây. Một bên là Sticht, Macomber, Jordan và
Kreps túm tụm để thảo luận điều bí mật gì đó. Bên kia cách xa bọn họ,
Wilson phàn nàn về các giám đốc, cho rằng họ đang xem thường mình.
“Wilson không thích họ và họ cũng chẳng thích ông ta,” Johnson nhớ lại.
“Rõ ràng là ở đây có rất nhiều mô sẹo.”
Năm giám đốc của Nabisco, gồm cả Andy Sage, có tên trong hội đồng
quản trị 20 người của RJR Nabisco. Charles Hugel, một tổng giám đốc hòa
nhã của Combustion Engineering có trụ sở tại Connecticut, khi đi ăn trưa
với Wilson sau khi gia nhập hội đồng quản trị đã sững sờ khi nghe Wilson
công khai chỉ trích các giám đốc khác. Wilson chửi bới từng giám đốc trong
khi Hugel nhìn ông chằm chằm đầy kinh ngạc. Tại sao ông ấy lại nói với
mình điều này? Hugel nghĩ. Làm sao mình có thể tin tưởng ông ta khi ông ta
cho mình thấy hội đồng quản trị chỉ toàn là lũ ngốc? Không hiểu đó có phải
là bản năng của ông ta không?
Xét về mặt kinh doanh, lý thuyết đằng sau vụ sáp nhập này là việc kết
hợp danh mục khổng lồ các sản phẩm của Reynolds và Nabisco, công ty mới
thành lập có thể có số lượng người mua lớn hơn, đáp ứng nhiều nhu cầu
