người sáng lập Shearson, và nổi tiếng là người hung hăng. Nếu đầu thai là
một loài vật, Cohen sẽ là một con chồn gulô.
Nắm quyền điều hành Shearson khi mới bước sang tuổi 40 làm anh
thấy chếnh choáng, hoặc có vẻ như vậy. Bạn bè bàn tán nhiều về việc Cohen
đã “trưởng thành” lên nhiều trong những năm gần đây, nghĩa là anh không
còn gọi đối thủ cạnh tranh nhỏ như Dillon Read là “đậu phộng”, như anh
từng gọi họ trong một cuộc phỏng vấn công khai. Anh cũng không gọi họ là
đồ ngốc như trước kia. Do bị Robinson, ông chủ của anh ở American
Express thúc giục, Cohen đã cố gắng đạt được những bước tiến đáng kể để
trở nên giống chính khách hơn. Anh thăm thú Washington, nói năng một
cách trịch thượng về việc toàn cầu hóa ngành chứng khoán, và làm thân với
những kẻ tai to mặt lớn như nhà công nghiệp châu Âu Carlo De Benedetti.
Anh đã cố gắng rất nhiều để rèn giũa bản thân. Trong phòng làm việc,
anh bỏ đi chiếc cưa xích dùng để trạm khắc, và bức tượng hai chân thẳng
như kẻ chỉ bị cắt ở bắp chân. Thay vào vị trí đó là ảnh gia đình và những
bức tranh mà các con anh vẽ. Từ vài năm trước, anh trở nên gàn dở, nỗ lực
thể hiện một hình ảnh tử tế, dịu dàng hơn.
Là con trai của một nhà sản xuất quần áo, Cohen lớn lên ở Long Island,
theo học các trường công lập và Đại học bang Ohio. Khi còn nhỏ, cậu bé
Cohen rất thích đọc các tạp chí Fortunes và Dun Hay do cha cậu đặt mua.
Ông già Cohen đã mua cho con trai chứng chỉ quỹ tương hỗ T. Rowe Price,
và ngay từ lúc đó Cohen đã bị mê hoặc bởi thị trường chứng khoán. Cậu làm
việc vặt khi còn học trung học, và đã tích lũy được một khối tài sản nhỏ ở
bang Ohio, bằng cách môi giới bán bia Colt 45 cho bạn bè trong hội nam
sinh viên.
Đam mê kiếm tiền đến với Cohen một cách tự nhiên, nhưng việc học
hành thì không như vậy. Khi theo học chuyên ngành tài chính, anh chỉ là
sinh viên hạng C. Khi học ở trường Kinh doanh Columbia, Cohen thường có
mặt ở các công ty môi giới trong thành phố, theo dõi thị trường và đầu tư bắt
đầu từ số tiền kiếm được khi làm môi giới bia. Anh từ bỏ dự định tham gia
