vào công việc kinh doanh của gia đình, khi cha không cho Cohen những gì
anh nghĩ mình có quyền được hưởng. Thay vào đó, anh đến Phố Wall.
Cohen kết hôn khi mới 22 tuổi và đến khi gần 30 tuổi, anh đã có hai
đứa con. Là trợ lý của Weil, anh luôn ở lại muộn, đèn trong văn phòng anh
sáng thâu đêm. Anh là một quản trị viên, và chưa bao giờ là một nhân viên
giao dịch hay nhân viên ngân hàng đầu tư. Trong các cuộc đàm phán khó
khăn, Cohen luôn đóng vai người xấu. Anh rất giỏi xử lý các mối đe dọa.
Anh không có thời gian để tìm hiểu về rượu vang, nghệ thuật, du lịch và
những thứ khác mà các giám đốc Phố Wall dường như luôn cố gắng trau dồi.
Trong nhiều năm, anh đi khắp thế giới, đến rất nhiều thành phố lớn, nhưng
không biết gì về chúng ngoài sân bay. Bây giờ, khi đến Rome hoặc Madrid,
Cohen đã cố gắng dành nửa ngày để ghi nhớ những điều anh đã bỏ qua. Ở
tuổi 40, anh phát hiện có các bảo tàng Louvre, Musée d’Orsay ở Pháp, bảo
tàng Quốc gia ở Đài Bắc. Anh cải thiện trình độ đánh tennis và golf. Bạn bè
cho rằng Cohen đã làm việc rất chăm chỉ để rút ra được bài học: làm thế nào
để thư giãn.
Đầu những năm 1980, kế thừa một danh sách dài các ngân hàng nhỏ
hơn, Shearson phát triển nhanh nhưng rời rạc, họ là một công ty môi giới
bằng điện tín, điều đó đồng nghĩa với việc thực hiện các giao bằng tiền của
mình với những nhà đầu tư cá nhân bằng điện tín. Họ không có một hệ
thống ngân hàng đầu tư để khoe khoang. Nhưng chỉ một năm sau khi lên
nắm quyền từ tay Weill vào năm 1983, Cohen đã làm Phố Wall choáng váng
bằng cách mua lại đối tác lâu đời nhất của mình, Lehman Brothers Kuhn
Loeb, một ngân hàng đầu tư hàng đầu có truyền thống hoàng gia nhưng đã
tan rã sau cuộc nội chiến đẫm máu giữa các đối tác hay gây gổ.
Đó là một cuộc hôn nhân kỳ lạ. Ở Lehman, người ta luôn tiêu tiền vào
những thứ như hộp thuốc lá bằng bạc, hoa tươi, các bức tranh thuộc trường
phái ấn tượng, những chai Petrus và Haut-Brion bám đầy bụi trong hắm
rượu. Ở Shearson luôn thấy những hộp pizza trống rỗng, thùng mì Trung
Quốc đã vơi một nửa, và cà phê đựng trong cốc nhựa xốp giữ nhiệt.
“Shearson tiếp quản Lehman”, một người từ lâu vẫn ủng hộ Lehman nhận
