Tiếp theo là Ted Ammon, một cựu luật sư, hiện là cộng sự cấp cao của
Kohlberg Kravis, người nổi tiếng với các giải pháp sáng tạo cho những vấn
đề tài chính gai góc. Wasserstein ngồi cạnh Ammon. Cho dù có tài và đã có
vô số ý tưởng mang đến cho Kravis, Wasserstein chưa từng góp mặt trong
đội ngũ thân cận ở Kohlberg Kravis: Kravis và các trợ lý của anh đều phát
ngấy với những bài diễn thuyết dài lê thê của ông ta. Một số người bọn họ,
đặc biệt là George Roberts, không bao giờ chắc chắn về lòng trung thành
của Wasserstein.
Ngồi bên cạnh Wasserstein là Eric Gleacher, Giám đốc bộ phận Sáp
nhập của Morgan Stanley, có dáng người thấp bé. Hai người họ là những cái
tên nổi bật nhất trong ngành kinh doanh tiếp quản, Gleacher và Wasserstein
là nguồn chuyện cười vô tận giúp Kravis và các trợ lý của anh giải tỏa căng
thẳng. Trong các cuộc họp, hai người sẽ thay phiên nhau phát biểu trước, và
không bao giờ nhầm lẫn thứ tự phát biểu. Có một điều chắc chắn là họ luôn
đưa ra những lời khuyên giống nhau, đến mức đôi khi Kravis chỉ còn biết
tròn mắt ngạc nhiên. Beattie cho rằng hai người đã bàn bạc trước mỗi phiên
họp chiến lược, vì thực tế hôm nay họ đã có bàn bạc. George Roberts rất
thích gọi Wasserstein và Gleacher là Siskel và Ebert
của ngân hàng đầu tư.
Xa hơn nữa là bàn của Steve Waters và Mack Rossoff, một trợ lý có
khuôn mặt ngây thơ của Wasserstein, người được Kravis rất yêu thích vì sự
xuất sắc trong suốt quá trình đấu giá Macmillan gần đây. Ngồi bên cạnh là
đội của Drexel: Jeff Beck và Leon Black, hai chuyên gia tài chính với những
hiểu biết sâu rộng, đã biến nhiều ý tưởng của Mike Milken thành hiện thực.
Paul Raether khép lại vòng tròn với một cặp cộng sự cấp dưới làm việc rất
chăm chỉ, Scott Stuart và Cliff Robbins.
Sau khi yêu cầu mọi người tập trung chú ý, Kravis thông báo cho nhóm
về tình hình hiện tại. “Chúng ta hiểu rằng Shearson đang cố gắng có được
các cam kết từ những ngân hàng lớn để ràng buộc họ,” Kravis kết luận.
“Trong trường hợp đó, chúng ta phải hành động ngay lập tức để ngăn điều
đó xảy ra.”
