chọn bừa một mức giá nào đó. Chết tiệt, Forstmann tự nhủ, bọn rác rưởi đó
có thể trả giá gấp đôi số tiền đó nếu đống trái phiếu rác của họ bán được.
Một lần nữa, Henry Kravis lại sử dụng một dúm tiền mặt, và một chiếc xe
chất đầy nợ nần để cố gắng tiếp quản một công ty lớn của Mỹ. Forstmann
đọc kỹ bài báo một lần nữa. Tất nhiên, không có thông tin chi tiết nào về
nguồn tiền của Kravis — sẽ không có đâu — hay nhiều thông tin liên quan
khác.
Forstmann nhận thấy mức giá thầu mà Kravis đưa ra với điều kiện hiện
có của anh, là một điều bất thường: nguồn vốn và sự chấp thuận của hội
đồng quản trị RJR Nabisco, cũng như nhiều vấn đề khác. Ồ, giá thầu đó,
Forstmann lý giải, sẽ là như vậy nếu Kravis không bị cảm, nếu Dodgers
thắng giải World Series, nếu vợ anh ta thiết kế 14 bộ váy nữa…
Ông có thể cảm nhận được sự tức giận trào dâng trong lòng. Cảm giác
này rất quen thuộc. Ted Forstmann mang trong lòng nỗi tức giận đó đã năm
năm nay.
Forstmann tin rằng Phố Wall đang bị chi phối bởi liên minh trái phiếu
rác. Kẻ đứng đầu liên minh đó là Michael Milken của Drexel Burnham
Lambert, và thành viên quyền lực nhất của liên minh này là Henry Kravis
của Kohlberg Kravis. Liên minh này hiện chiếm thế thượng phong trong trận
chiến đang dần lộ diện để tranh giành RJR Nabisco.
Sản phẩm của liên minh này là trái phiếu sinh lời cao, hay còn gọi là
trái phiếu rác, loại trái phiếu từng được sử dụng vào năm 1988 để huy động
tiền - thường là cho mục đích mua lại của hầu hết các nhà đầu tư lớn, các
công ty môi giới và công ty mua lại có đòn bẩy. Ted Forstmann tin chắc rằng
trái phiếu rác đã làm hỏng không chỉ ngành công nghiệp LBO, mà cả chính
Phố Wall. Trong số các ông lớn trong ngành, gần như chỉ có Forstmann
Little từ chối sử dụng chúng.
Đối với Forstmann, trái phiếu rác như một loại thần dược cho phép
những người mua lại yếu thế nhất tiếp quản những gã khổng lồ trong ngành,
và chính nó đã làm sai lệch các ưu điểm của thế giới mua lại cho đến khi
không ai còn nhận ra chúng. Forstmann tin rằng đã qua rồi cái thời các công
