này,” Forstmann kết luận, “giống như xem một đám tài xế say rượu phóng
xe trên đường cao tốc vào đêm giao thừa. Bạn không thể nói ai sẽ tông ai,
nhưng bạn biết điều đó rất nguy hiểm.”
-
Sáng thứ Hai, khi đứng nhìn ra sông Đông, Ted Forstmann biết mình
phải làm gì. Đột nhiên, ông thấy thỏa thuận Nabisco không chỉ lớn về quy
mô. Đó không chỉ là một thỏa thuận khác trong tuần này của Henry Kravis.
Quan trọng hơn, nó đã trở thành thỏa thuận đó. Ông nhận thấy đây sẽ là đỉnh
cao của cuộc thập tự chinh mà ông đã theo đuổi năm năm nay, là dịp cho thế
giới thấy sự thật về trái phiếu rác và Kohlberg Kravis Roberts. Đây sẽ là trận
chiến của Ted Forstmann, người anh hùng đội mũ trắng chống lại Henry
Kravis, kẻ địch đội mũ đen. Trong trận chiến này, Forstmann tuyên bố
Kravis sẽ phải bộc lộ mình là kẻ gian trá đúng như bản chất của anh ta.
Nhưng trước tiên, ông phải đặt một chân vào cửa. Các bài báo đặt trên
chiếc bàn ăn cổ của Forstmann chỉ có một vài chi tiết về đề xuất mua lại của
Ross Johnson. Nhưng ông thích những điều viết trong đó. Đọc những dòng
chữ đó, Forstmann phán đoán nhóm của Johnson đã bị buộc phải tiết lộ sớm
đề xuất của họ. Nếu vậy, có nghĩa là họ có thể mất vài ngày hoặc thậm chí
vài tuần để đưa ra một đề nghị chính thức, và chờ đợi các ngân hàng sẵn
sàng cấp vốn cho thỏa thuận. Điều đó có nghĩa là Forstmann Little sẽ có một
chút thời gian.
Sự hiện diện của Shearson cũng là một điều đáng khích lệ. Mặc dù hầu
như không biết ai ở công ty đó, ông cũng dễ dàng nhận ra đội của Tom Hill
không giỏi về mua lại có đòn bẩy. Hơn thế, họ có thể sẽ cần một lượng tiền
lớn để hoàn thành bất kỳ thỏa thuận nào. Sức mua 9 tỷ đô-la của Forstmann
Little đối với họ có thể là vô giá.
Ross Johnson lại là một điểm cộng khác. Forstmann biết Johnson và
người vợ trẻ của lão, Laurie, ông cũng yêu quý cả hai người. Lần đầu tiên
