Forstmann xem hành vi kỳ lạ của Johnson là sự phấn khích. Ông đã
thấy hiện tượng này nhiều lần: một giám đốc điều hành luôn an toàn trong
môi trường công ty lại hoang mang trước những nước cờ bí hiểm ở Phố
Wall. “Ông ấy đang chịu rất nhiều áp lực,” Forstmann giải thích. “Anh biết
đấy, ông ấy đang ở trong thế khó. Tôi thông cảm với các giám đốc điều hành
trong thế giới này.” Klinsky thì không chắc chắn lắm: “Tôi nghĩ lão này điên
thật rồi.”
-
Một giờ sau khi Kravis công bố đề nghị trị giá 125 triệu đô-la, Dick
Beattie gọi điện cho Bob Millard ở Shearson.
“Anh đã nghe về lời đề nghị của chúng tôi chưa?” Beattie băn khoăn
hỏi.
Millard truyền đạt thông tin mà Beattie mong đợi. Nhân viên giao dịch
cho biết Cohen đang rất kích động với lời đề nghị của Kravis: Anh ấy thấy
bị xúc phạm; bị tổn thương, tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì như thế.
“Anh ấy gọi đó là một vụ hối lộ,” Millard nói.
“Tôi biết điều đó,” Beattie nói và thở dài.
-
Johnson quay trở lại tầng 48, lão thấy Cohen đang chìm trong cơn thịnh
nộ trước lời đề nghị của Kravis. Hill ngay lập tức đến nhập hội. Khi dậm
chân nguyền rủa Kravis, khuôn mặt Tom Hill đỏ bừng đến nỗi Johnson nghĩ
rằng ông ta sẽ bị đau tim. Jim Robinson cũng ở đó.
Giữa những lời lẽ giận dữ đao to búa lớn, đề nghị của Kravis đã khiến
sự rạn nứt chưa được thừa nhận giữa Shearson và Johnson hiện hữu rõ ràng,
sự rạn nứt này đã kéo dài gần hai ngày, kể từ khi Kravis có thông báo vào
