Strauss không thể tin vào sự trơ tráo của Kravis. RJR Nabisco là cơ hội
tốt nhất để Salomon nhảy vào lĩnh vực ngân hàng đầu tư. Và chẳng phải
Kravis đã thuê tới bốn ngân hàng đầu tư khác nhau cho thỏa thuận này sao,
nhưng tại sao lại không có Salomon trong danh sách? Tất nhiên, sự tức giận
của Strauss không chỉ dừng ở vụ RJR Nabisco. “Đã nhiều năm nay, KKR
chơi xấu Salomon,” Chaz Phillips nhớ lại. “Họ đã chi 500 triệu đô-la phí tư
vấn cho các ngân hàng đầu tư, Salomon chỉ nhận được khoảng 1 % trong số
đó. Và công việc chỉ đến tay Salomon khi chẳng ai muốn làm.”
Sáng hôm đó, Strauss đã quá lịch sự để không nguyền rủa Kravis.
“Henry, đây là giao dịch rất có ý nghĩa đối với chúng tôi,” anh nói, thể hiện
sự kiên quyết. “Chúng tôi không thể vì anh mà đổi ý được.”
Strauss thoát khỏi cuộc gọi nhanh nhất có thể. Gutfreund vẫn đang chờ
anh ở đường dây kia.
-
Đồ vô ơn, Kravis lẩm nhẩm, và đặt điện thoại xuống.
Những năm gần đây, anh đã chuyển một số dự án lớn cho Salomon, và
Strauss hoàn toàn phớt lờ điều đó. Strauss thậm chí còn không thể hiện lịch
sự bằng một cuộc gọi trước, khi bước vào trận chiến chống lại anh.
Kravis cố gắng rũ bỏ suy nghĩ đó ra khỏi tâm trí. Anh còn quá nhiều
thứ quan trọng hơn để lo lắng. Anh sẽ chính thức bắt đầu đưa ra giá thầu vào
ngày hôm sau, thứ Sáu. Kravis biết không còn nhiều thời gian từ giờ cho đến
khi Cohen và Johnson tập hợp lại số liệu, và đưa ra giá thầu mới. Khi đó,
Kravis sẽ phải sẵn sàng để trả giá cao hơn. Trước khi làm điều đó, anh cần
hiểu biết nhiều hơn về công ty của Johnson. Và khi không có Johnson trong
phe mình, Kravis vẫn ở thế bất lợi nghiêm trọng. Thứ anh cần là một người
rất hiểu về RJR Nabisco. Một người thông thái.
Vài ngày trước, anh nhận được một cuộc gọi từ Jim Walter, người sáng
lập công ty Tampa mà Kravis đã mua vào năm 1987. Walter ở cùng hội đồng
