khi nào anh có thể nhận được giá thầu từ phía Johnson. Goldstone quyết
định thử xem ý anh ta thế nào. Nếu chúng tôi đưa ra giá thầu rất cao - giá
thầu ưu tiên mua - Goldstone nói, liệu hội đồng quản trị có cân nhắc việc có
một thỏa thuận sáp nhập với bên anh không? Goldstone đề xuất điều này sẽ
cho phép hội đồng quản trị chốt giá thầu ở mức cao, trong khi trên thực tế lại
thiết lập được sàn giá thầu. Atkins dường như không muốn đưa ra ý kiến mà
chưa suy nghĩ thấu đáo. Thông điệp của anh rất rõ ràng: Hãy đưa ra giá thầu,
Steve. Đặt giá thầu đi.
Sau đó, Goldstone nghiền ngẫm kỹ ý tưởng này. Một giá thầu siêu cao
để đổi lấy một thỏa thuận sáp nhập. Anh thích ý tưởng đó. Johnson cũng
vậy, lão cho rằng ý tưởng này có vẻ là một cách tiếp cận hợp lý. Nhưng làm
thế nào để Atkins hưởng ứng? Lần này, chính Johnson đã gợi ý cho
Goldstone.
Từ những cuộc trò chuyện với Hugel, Johnson biết rằng hội đồng quản
trị sợ chết khiếp việc nhóm quản lý sẽ liên kết với Kravis để loại bỏ sự cạnh
tranh, và Hugel lo ngại điều này sẽ dẫn đến việc trả giá thấp hơn. Goldstone
lập luận có thể hội đồng quản trị sẽ nắm lấy cơ hội này để giành được một
giá thầu cao, đồng thời coi đó như một cách để phá hỏng bất kỳ cơ hội nào
giúp hai bên tiếp tục đàm phán, liên minh với nhau.
Goldstone nói chuyện với Atkins một lần nữa vào sáng thứ Tư. “Tôi đã
suy nghĩ thấu đáo rồi,” Goldstone nói với vị luật sư. “Chúng tôi muốn đàm
phán với anh về một hợp đồng sáp nhập. Khi đó, ta sẽ thiết lập mức giá sàn.
Tôi có thể hứa với anh, nếu anh sẵn sàng tiến hành theo cách này, chúng tôi
sẽ đưa ra giá thầu rất, rất tốt. Một giá thầu ưu tiên mua.”
“Nghe này,” Atkins nói, “tại sao anh không đưa ra giá thầu ngay bây
giờ? Hội đồng quản trị rất quan tâm đến giá thầu của các anh.” Atkins nghĩ:
hôm trước mình đã nói rồi mà, anh ta không nghe thấy sao?
“Nhưng Peter, chuyện không đơn giản như vậy,” Goldstone đáp lại.
“Tại sao chúng tôi phải đưa ra giá thầu trong khi không nhận được điều gì
tương tự? Chúng tôi sẽ không nhận được bất cứ điều gì tương tự ư? Ngay
bây giờ, chúng tôi vẫn còn cơ hội đàm phán với đối thủ cạnh tranh. Nếu
