“Nếu chúng ta thực hiện quá trình thẩm định, và điều này thực sự khả
thi về mặt kinh tế, thì người sẽ tham gia cùng chúng ta chính là những thành
viên hết sức tích cực. Họ đều là những người tiêu tiền thật. Không ai đến từ
phe phái nào. Không ai thuộc về liên minh nào. Forstmann thân mến… đó
không phải là một điều tuyệt vời sao?”
Đúng vậy, Boisi nói, và như vậy sẽ chẳng có gì là mạo hiểm. “Tôi biết
ông sẽ không làm điều gì mạo hiểm. Tôi biết các giới hạn của ông. Nhưng
hãy nghĩ về điều này: Nếu thỏa thuận này có thể đáp ứng các chuẩn mực của
ông, hãy nghĩ về những gì chúng ta có thể làm được. Những kẻ buôn bán
trái phiếu rác có thể phải mất ba, bốn năm mới làm được như vậy. Chúng ta
có thể đảo ngược tình thế.”
Forstmann thấy mình đang nghĩ về thỏa thuận Revlon. Liên minh trái
phiếu rác đã nổi lên thành thế lực mạnh trong vụ tiếp quản Revlon của Ron
Perelman. Một lần nữa, ông cảm thấy day dứt với việc mình phải chịu trách
nhiệm cho trận thua đó, và cho các thiệt hại mà những kẻ đột kích đã gây ra.
Ông đã bị đánh bại trong trận chiến đó. Nhưng bây giờ…
Một sự mường tượng bắt đầu hình thành trong tâm trí của Forstmann.
Bọn rợ trái phiếu rác đang rình ở cổng thành, Forstmann nghĩ. Chúng ta có
thể ngăn chặn bọn chúng, tất cả bọn chúng, và chỉ cần một trận này thôi.
Đây là lúc chúng ta có thể đứng trên cây cầu này và đẩy lui bọn rợ. Chẳng
phải chúng ta đã làm nên một điều phi thường sao?
Ông sẽ làm điều đó.
Cohen là kẻ bòn rút. Chúng ta không cần anh ta, Forstmann nói. Cohen
thiếu kinh nghiệm đến nỗi anh ta chắc chắn sẽ thất bại. Đây sẽ là trận chiến
của Forstmann và Kravis. Những người tốt — P&G, Ralston và Castle
& Cooke — sẽ quyết chiến với bọn rợ trái phiếu rác của Drexel Burnham và
Merrill Lynch.
“Ông biết điều kiện là gì rồi đấy,” Forstmann nói với Boisi. “Không có
trái phiếu rác. Không có thứ rác rưởi đó. Và họ sẽ phải mời chúng ta dự
thầu.”
