Greeniaus nói chắc như đinh đóng cột rằng Nabisco có thể tăng doanh
thu hoạt động tới 40% trong vòng một năm nếu cần. Lợi nhuận biên có thể
tăng lên mức 15% so với mức hiện tại là 11%. Theo anh, dòng tiền mặt có
thể tăng lên 1,1 tỷ đô-la một năm từ mức 816 triệu đô-la.
“Anh nói gì vậy,” Raether hoài nghi.
“Không, anh không hiểu rồi,” Greeniaus đáp lại. “Điều lệ của chúng tôi
là phải điều hành công ty một cách ổn định. Không có lý do nào thực sự
chính đáng để doanh thu của một nhóm ngành tăng lên 15% hoặc 20%. Trên
thực tế, tôi sẽ gặp rắc rối nếu doanh thu tăng nhiều như vậy. 12% là mức lãi
tôi phải thực hiện mỗi quý. Vấn đề lớn nhất của tôi trong quý tới là xử lý tất
cả lượng tiền mặt tăng thêm mà các công ty này tạo ra. Lợi nhuận sẽ rất cao.
Chúa ơi, tôi phải chi tiền để giảm lãi xuống.” Cách làm là như vậy đấy,
Greeniaus giải thích, bởi vì Phố Wall luôn khao khát họ có thể dự báo được
các công ty của chúng tôi.
Raether như chết lặng. “Thế anh định chi tiêu số tiền đó như thế nào?”
“Quảng cáo sản phẩm, marketing.”
“Anh có tiêu hết số tiền đó không?”
Greeniaus cười thầm. “Không, không hẳn.”
Anh đề cập đến kế hoạch trị giá 4 tỷ đô-la của Johnson để hiện đại hóa
các tiệm bánh của Nabisco. “Công nghệ vì lợi ích của công nghệ,”
Greeniaus phỉ báng, một hệ thống để tiêu thụ dòng tiền của thuốc là mà
Johnson không biết phải làm gì với nó. “Anh không cần phải tiêu hết số tiền
này,” anh nhấn mạnh, “chỉ cần chi tiêu nó vào việc nào đó.”
Greeniaus đã công khai những gì linh thiêng đối với Johnson và phơi
bày từng thứ một. Đội golf Nabisco: một sự lãng phí. Các giải đấu golf: một
trò hề. “Có nên chi 10 triệu đô-la mỗi năm cho Dinah Shore không? Điều đó
có giúp cho việc bán bánh quy giòn không? Không. Nhưng công ty buộc
chúng tôi phải làm như vậy. Chúng tôi phải chi tiêu cho những khoản đó.”
Đầu óc Raether quay cuồng khi anh rời khỏi cuộc họp. Đây là cơ may
mà họ vẫn đang chờ đợi. “Người bên các anh tốt hơn nên chắc chắn về
