đã tích lũy được số lượng lớn cổ phiếu của RJR. Những người như Martin
Gruss, nhà đầu tư ở New York, đã chỉ ra cho Seslowe thấy rằng việc ký kết
thỏa thuận như vậy sẽ trói buộc họ, khiến họ dễ bị tổn thất lớn khi giá cổ
phiếu bị thổi phồng lên rồi bằng cách nào đó lại rớt giá mạnh. Từng nhà đầu
tư của Seslowe bắt đầu rút lui.
“Không… không…” Seslowe rên rỉ khi ông hiểu ra tác động của vấn
đề. “Những điều này thật nhảm nhí! Thật ngược đời. Họ đã không đầu tư
cho đến khi gặp First Boston. Đây là một thảm họa!”
Skadden Arps từ chối sửa đổi các thỏa thuận. Seslowe chỉ có thể hốt
hoảng. Cả ngày thứ Hai và thứ Ba, ông chỉ đấu tranh cho các cam kết:
Không phải tất cả các nhà đầu tư của ông đều nắm giữ cổ phiếu. Maher và
Pritzker nhìn sự việc với con mắt dò xét, hy vọng Seslowe có thể kiếm được
tiền trước 5 giờ chiều.
Ít ra thì tình hình bên ngân hàng cũng khả quan. Dù khó khăn, nhóm
ngân hàng của First Boston đã gần như thành công. Điều đó thật không dễ
dàng. Mọi ngân hàng lớn của Mỹ đã cam kết giúp đỡ Kravis hoặc nhóm
Shearson. Không ai mặn mà giúp đề xuất có phần kém khả thi của First
Boston. Các ngân hàng Nhật Bản cũng có vấn đề của riêng họ. “Chúng tôi
rất muốn hợp tác với bên ông,” một nhân viên ngân hàng ở Tokyo nói với
Dave Batten của First Boston, “nhưng chúng tôi đã làm việc với hai nhóm
khác, và chúng tôi không còn nhân viên nói được tiếng Anh nữa.”
Bằng cách nào đó, Greg Malcolm đã có được cam kết trị giá nhiều tỷ
đô-la từ Credit Suisse và một ngân hàng của Pháp cho mảng thuốc lá, hoàn
thành một nửa kế hoạch của họ. Tất cả những gì còn lại là làm sao để Chase
Manhattan hoàn thành công việc cho đề xuất tiền tệ hóa của họ.
Chiều thứ Hai, Malcolm nhận được một cuộc gọi từ David Maletta,
người nắm liên lạc của First Boston với các ngân hàng trong dự án tiên tệ
hóa. Malcolm nghĩ, nếu gặp may, Chase Manhattan sẽ ký hợp đồng.
“Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.”
“Rắc rối gì?”
