Beattie nói Kohlberg Kravis có hai điều kiện trước khi trình lên giá
thầu cuối cùng. Thứ nhất là phải soạn thảo hợp đồng sáp nhập, và đệ trình
lên các giám đốc như một phần của giá thầu. “Vì chúng tôi muốn kết thúc,”
Beattie giải thích. Thứ hai, và quan trọng nhất, Kravis và Roberts muốn hội
đồng quản trị hứa rằng, nếu họ trả giá thầu, Johnson hay bất kỳ thành viên
nào trong nhóm quản lý đều không được phép tham gia cuộc họp cuối cùng
của hội đồng.
“Chúng tôi sẽ không đưa ra giá thầu khác nếu nó sẽ được xem xét bởi
một hội đồng có sự tham gia của Johnson hoặc bất kỳ ai trong nhóm quản
lý,” Beattie nói.
“Tại sao không?” Atkins hỏi.
“Peter, vì lý do thật hiển nhiên. Ross sẽ đứng lên và trả giá một lần
nữa.” Cogut phụ theo: “Khi chúng tôi nói X, ông ấy sẽ nói X cộng 1. Ông ấy
sẽ luôn là người trả giá thầu cuối cùng.”
Atkins phải thừa nhận họ nói có lý. Đây là điều anh chưa từng nghĩ
đến. Sau khi đảm bảo với hai luật sư sẽ quay lại với họ, Atkins rời đi để tìm
sự giúp đỡ.
Năm phút sau, Atkins giam mình trong một căn phòng trống với Mike
Mitchell và Dennis Block. Bộ ba này là những người có kinh nghiệm nhất ở
Phố Wall. Nhưng đề nghị này khiến họ bối rối: Làm thế nào để không mời
một giám đốc điều hành đến cuộc họp hội đồng quản trị?
“Rõ ràng là anh không thể loại ông ấy ra,” Block nói. “Chúng ta nên
làm gì đây?”
Họ lấy những cuốn sách pháp luật từ trên kệ xuống và đọc lướt qua,
nhưng không tìm được câu trả lời. Johnson dường như có đầy đủ quyền
tham dự buổi họp. Tổ chức cuộc họp mà không có lão sẽ dẫn đến kiện tụng.
“Không có cách nào để chúng ta có thể loại họ ra,” Mitchell nói.
Nhiều phút trôi qua.
Ông ta có thể bị sa thải không? Như vậy quá tai tiếng.
