thương trong một tai nạn ô tô khi diễn ra trận chiến RJR, vẫn ở Atlanta. “Nó
vẫn ở đó,” Johnson cười giòn tan. “Ồ, nó lạ lắm. Nó không thể đi, không thể
nói chuyện hoặc ăn; nó có đến năm y tá phục vụ toàn thời gian, nhưng nó
vẫn nằm đó.”
Ông đã tập hợp được những ngôi sao mới, và thành lập lại Hội anh em
vui vẻ. Vài người trong số đó là người mới như cựu Chủ tịch Coca-Cola,
Don Keough, một người bạn và là bậc thầy về bán hàng. Năm 1993, khi sắp
đến tuổi nghỉ hưu, ông tình cờ gặp Johnson, và nói rằng ông đang tìm kiếm
nơi thuê văn phòng. “Chỗ tôi còn có rất nhiều chỗ trống,” Johnson nói, vẫn
rất thích giúp đỡ người khác như mọi khi. Vì thế, RJM và bộ phận đầu tư
của Keough ở chung một văn phòng, trở thành sào huyệt vui vẻ của những
con sư tử già.
Một số là bạn thân lâu năm nhưng trong vai trò mới. Bob Carbonell,
biệt danh “El Supremo”, đã được tuyển dụng làm Tổng Giám đốc của
Bionaire, một công ty sản xuất dung dịch xịt phòng ở Montreal đã được
RJM mua quyền kiểm soát công ty đó. Họ đã có một cuộc tranh cãi vì
Johnson cứ khăng khăng yêu cầu công ty nhỏ bé Bionaire phải bỏ ra số tiền
lớn để tài trợ cho một giải đấu golf — đâu có dễ thay đổi tính cách của một
con người? — nhưng sau đó, họ đã làm hòa với nhau. (Mặt khác, Johnson từ
lâu đã mất liên lạc với một số đồng nghiệp từng đóng vai trò trung tâm ở
RJR. Khi được hỏi về nơi ở của Ed Horrigan, ông trả lời rằng mình không
biết. “Tôi đoán ông ta trốn ở đâu đó vì tức giận với thế giới này”. Thực tế,
Horrigan đã chuyển sang làm giám đốc điều hành của một công ty khác
trong ngành thuốc lá, một tập đoàn nhỏ hơn nhiều tên là Liggett, hiện ông ta
đã nghỉ hưu và đang ở Wilmington, Bắc Carolina.)
Khoản đầu tư lớn nhất của RJM là vào một chi nhánh ở vùng Viễn
Đông của Nabisco. Khoản đầu tư trở nên rắc rối khi họ phát hiện vị giám
đốc điều hành tài năng của công ty cũng là một kẻ tham ô tài năng. Người
này, hiện đã chết, bị xét xử và kết án vì phạm tội ở Singapore. Nhưng hầu
hết các thỏa thuận của Johnson hóa ra lại tốt hơn. Ông thu lời lớn khi đầu tư
vào bất động sản ở Atlanta, hợp tác với một nhà phát triển địa phương về
