ở thành phố Kansas. Chỉ trong vài ngày, thành phố đã trở thành chiến trường
của những người phát cuồng vì bánh quy. Được khuyến khích bởi các phiếu
thưởng, cách trình bày và quảng cáo đặc biệt, lượng bánh quy tiêu thụ ở
Kansas tăng 20%.
Nabisco đã bị đánh bại hoàn toàn. Nhưng như mọi khi, Johnson vẫn lạc
quan và tự tin. Ông đảm bảo với các giám đốc đang lo lắng của Nabisco
rằng có những vấn đề với bánh quy mềm mà chưa ai để ý thấy. Ông nói với
họ rằng ông đã ăn vài chiếc bánh quy của đối thủ cạnh tranh vào một buổi
sáng muộn, sau đó ông bỏ chúng lại và đi ăn trưa trong tâm trạng thất vọng
bởi chúng quá ngon. Sau đó, khi ông trở lại, những chiếc bánh còn lại đã bị
hỏng.
“Chúng hỏng thế nào?” Một giám đốc hỏi.
“Ông đã bao giờ thử cắn một quả bóng khúc côn cầu chưa?” Mọi người
ồ lên. Giáo hoàng rất được lòng hội đồng quản trị.
Đầu tiên, tất cả những gì Johnson có thể làm để trả đũa là nhồi thêm
những viên sô-cô-la nhỏ vào bánh quy sô-cô-la Nabisco Chips Ahoy. Đồng
thời, ông tận dụng thời gian chiến tranh như một cái cớ để loại bỏ lực lượng
lão làng vẫn còn ở Nabisco. “Nghe này,” ông nói với Schaeberle, “những kẻ
khiến ông gặp rắc rối sẽ không bao giờ đến giúp ông gỡ rối.” Schaeberle,
vẫn như mọi khi lại đồng ý với Johnson. Peter Rogers được cử làm người
lãnh đạo cuộc chiến trong khi Carbonell được giao nhiệm vụ thúc đẩy nhóm
R&D phát triển bánh quy mềm của riêng Nabisco.
Đến giữa năm 1983, Nabisco đã sẵn sàng phản công. Với việc đưa bánh
quy mềm Recent Home vào thị trường, họ chính thức tham chiến ở Kansas.
Johnson nhớ lại: “Đó là một cuộc tàn sát đẫm máu. P&G thưởng 1 đô-la,
chúng tôi thưởng 1,5 đô-la. Xác chết bay tứ tung.” Johnson không quan tâm
tới số tiền sẽ thưởng. Ông cũng không quan tâm tới việc nhân viên bán hàng
phải làm thêm bao nhiêu giờ. Nabisco sẽ giành lại vị trí trên những kệ hàng.
Cuối cùng, Johnson và Nabisco đã thua trong trận chiến thành Kansas
nhưng thắng cả cuộc chiến. Hai sản phẩm mới của đối thủ không được sản
xuất với số lượng lớn, và họ không có hệ thống phân phối lớn nên không thể
