CHƯƠNG 2
Hãy tưởng tượng bạn từng sống trong một ngôi nhà vĩ đại, cổ kính. Đó
là nơi bạn lớn lên với những nỗi nhớ, niềm vui, bạn yêu thương, gìn
giữ, bảo vệ nó cho con cháu đời đời. Rồi một ngày, trở về nhà, bạn đau
đớn nhận ra ngôi nhà thân yêu đó nay đã về tay bọn nhà thổ. Đó là cảm
nhận của tôi về RJR.
— Một cựu nhân viên của RJR Nabisco tại Winston-Salem
Hãy ngắm nhìn đường chân trời của thành phố Winston-Salem, Bắc
Carolina, tuy không thật lộng lẫy nhưng để có quang cảnh nên thơ hôm nay,
công đầu phải thuộc về công ty Thuốc lá RJ Reynolds có trụ sở lâu năm đặt
tại thành phố với tòa nhà xây bằng đá 22 tầng. Khi hoàn thành vào năm
1929, tòa nhà đó được coi như vật báu kiến trúc. Người ta đã đưa thiết kế
này đến New York nhưng xây dựng với quy mô lớn hơn cho Tòa nhà
Empire State, và tòa nhà này trở thành Tòa tiểu Empire State.
Ở một bên Tòa tiểu Empire State là trụ sở chính của ngân hàng
Wachovia Bank & Trust. Với các hầm chứa chất đầy cổ phiếu và tiền gửi
của Reynolds, Wachovia trở thành một trong những ngân hàng lớn nhất
miền Nam. Phía bên kia là tòa nhà cao hơn, hiện đại hơn, bên trong chứa
đầy nhân viên làm việc cho các công ty đặt trụ sở ở đó. Cách đó hai tòa nhà
là một tòa nhà chọc trời, cao nhất thành phố, bao quanh toàn bằng kính.
Điều đáng chú ý là trong tòa nhà đó có trụ sở chính của công ty luật
