ông đến ngôi nhà ở Palm Beach nếu là mùa đông và đến ngôi nhà ở New
Hampshire nếu là mùa hè. Người ta hiếm khi nhìn thấy vợ ông, Feme, ở
Winston-Salem. Đó là một điều gì đó xúc phạm đến những người vẫn mong
người đứng đầu Reynolds sẽ là trung tâm của đời sống dân sinh và xã hội ở
thành phố này. Ban đầu, Sticht không được nhận vào Câu lạc bộ Old Town
của giới thượng lưu thành phố, nên thay vào đó, ông chuyển sang giao du
với đám người giàu mới nổi ở câu lạc bộ Bermuda Run.
Lấn lướt Colin Stokes, Sticht chèo lái con thuyền Reynolds qua những
năm 1970 đầy biến động, giai đoạn này công ty gần như đã chuyển mình từ
công ty gia đình trở thành một tập đoàn hiện đại. Ông củng cố quyền lực của
mình bằng cách hất cẳng ba giám đốc điều hành hàng đầu trong vụ bê bối
Watergate liên quan đến những hoạt động chính trị bất hợp pháp. Sticht kiểm
soát được tình hình hỗn độn lúc đó và một vụ khác đánh trúng điểm yếu của
công ty - thu hồi 19 triệu đô-la chi tiêu bất hợp pháp của Sea-Land ở nước
ngoài. Quá trình này đã củng cố vững chắc quyền kiểm soát công ty của
ông.
Đã có những dự báo khủng khiếp về sự sụp đổ các chuẩn mực tốt đẹp
của người Moravia mà công ty vẫn duy trì, và sự trỗi dậy của Paul Sticht, tất
cả chúng đồng nghĩa với một sự thay đổi mang tính hủy diệt. “Hãy cảnh
giác,” Stewart Robertson, một nhà môi giới chứng khoán địa phương, cảnh
báo, “sắp xuất hiện bè lũ đầu cơ chính trị đến từ miền Bắc. Bọn họ chưa bao
giờ nhìn thấy nhiều tiền như thế và sẽ không biết phải làm gì với chúng.”
Tiếp theo như mọi người đều biết, Reynolds tràn ngập đám người miền
Bắc. Công ty đã phải chịu áp lực ngày càng tăng trong những năm 1970 từ
Philip Morris. Đối thủ chính của họ có thương hiệu Marlboro đang phát triển
vượt bậc, và Sticht tin chắc các nhà marketing khôn ngoan sẽ không dại gì
đối đầu trước thách thức này. Đầu tiên, ông đưa một loạt kẻ ngoại đạo đến
Winston-Salem như Jim Peterson, cựu Chủ tịch của Pillsbury, để đứng đầu
mảng thuốc lá trong nước; Morgan Hunter, Phó Chủ tịch cấp cao của
American Cyanamid, làm Tổng Giám đốc Thuốc lá Reynolds; Bob
Anderson, một Giám đốc Điều hành của Lever Brothers, đứng đầu bộ phận
