Ba hẳn cũng ngây thơ như em gái cô nếu nghĩ rằng Toby sẽ dẫn Victoria
đến trước bàn thánh. Hắn đã lấy một người họ Astor.
- Không phải hắn ta, tất nhiên rồi – ba cô thừa nhận – nhưng một người
khác... Nếu có một ai chấp nhận đứng giữa mắt bão. Đúng, đó sẽ là giải
pháp tốt nhất cho nó.
- Victoria không muốn kết hôn, ba.Em đã nói với con như thế và đã nhắc
đi nhắc lại nhiều lần rằng nó không muốn lấy ai hết. Và rằng bây giờ những
người đàn ông làm em con ghê tởm. Lần này, nó nói nghiêm chỉnh đấy, con
chắc chắn mà.
- Ba hiểu, sau tất cả những chuyện mà nó phải chịu đựng...
Nhất là chuyện tối hôm qua, ông nghĩ. Ông tin mình có thể hiểu, dù
không cần biết kĩ chi tiết, rằng con gái ông đã bị hành hạ đau đớn. Chuyện
đó, theo một cách nào đấy, cũng là một bài học cho nó.
- Nhưng, nó sẽ thay đổi ý kiến, - Ông nói thêm.
Vả lại, chuyện Victoria đồng tình hay không, với ông, ít quan trọng. Nó
đã làm tổn thương ông. Nó đã sỉ nhục mọi người, cha nó và cả gia đình nó.
Nó phải chuộc lại tội lỗi của mình.
- Con đừng lo lắng về chuyện đó, con gái yêu.
Ông khẽ hôn lên trán Olivia, mày nhíu lại, cô nhìn ông đi xa dần.
Bác sĩ truyền máu lần thứ tư cho Victoria, lúc đêm muộn. Ông ta đã tự
hỏi không biết Victoria có thực sự tránh khỏi việc phải nạo lại không. Sáng
hôm sau, Victoria vẫn còn rất yếu, nhưng tình trạng đã khá hơn. Phải thêm
hai ngày trước khi cô có thể ngồi dậy trên giường và thêm hai ngày nữa để
cô dám đặt chân tập đi. Cuối tuần, cô trở về trang trại, nằm trên chiếc
giường sạch sẽ của mình, Olivia và Bertie vây quanh như những con ong
