- 1 trò đùa dở ẹt!
- Đúng, thật vậy – hắn đồng tình.
Cô vội quay đi và hấp tấp đi về phía phòng khách, nơi đó Charles đang
chờ cô. Anh tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy Toby bước ngay sau cô, nhưng
không đặt câu hỏi nào. Anh không muốn biết và cô cũng ít muốn kể cho
anh... Cô đã là 1 con gà, điều đó đã đủ lắm rồi. Cô sẽ sống với gánh nặng,
với 1 trái tim tan nát và 1 thanh danh được cứu sát nút nhờ 1 hôn lễ bằng lý
trí. Ngày hôm sau, Victoria nhận được 2 tá hồng đỏ. Cô dễ dàng đoán được
ai là người tặng món quà ấy... Không ai khác trong cuộc đời cô có thể tặng
cô những bông hoa như thế nữa... Mặc dù bị tấn công bởi những tình cảm
mơ màng của lần gặp lại tình cờ, cô vẫn bỏ đám hồng đó vào thùng rác. Vài
ngày sau, cô thấy trong thùng thư 1 lời nhắn ký tên T. Người viết năn nỉ cô
chấp nhận 1 cuộc hẹn. Cô không trả lời, cho dù những tình cảm của cô với
hắn là gì đi nữa,... Cô không muốn nối lại, đã quá muộn rồi...
Charles và cô vẫn tiếp tục sống như thế, mỗi người mỗi ngả của riêng
mình. Họ không bao giờ gợi chuyện gì liên quan đến Toby. Trên đường về
Croton chuẩn bị nghỉ lễ Noel, tâm trạng của cả 2 đều thoải mái vui vẻ. Hôm
nay chiếc xe chất đầy đồ. Victoria đã mua cho Geoffrey 1 món đồ chơi
phức tạp, lỉnh kỉnh. Người bán hàng bảo đảm rằng đó là món quà lý tưởng.
Suốt đường đi, 2 vợ chồng tranh luận về những xung đột ở châu Âu.
Những diễn biến của các hoạt động quân sự khiến Victoria mê mải. Cô biết
rất nhiều tin tức, cô gây ấn tượng mạnh cho Charles – người so với cô
không bị hấp dẫn nhiều bởi cuộc chiến đẫm máu đang tàn phá châu Âu. Ở
mặt trận phía Tây, phe tấn công và phe chống trả giành giật từng bước trong
trận giao trannh hao tổn: quân đội Đức và Pháp vẫn đang bất động trong
tình trạng mặt đối mặt đến kiệt quệ suốt dọc biên giới kéo dài từ Thụy Sĩ
đến biển bắc.
