Cuối cùng Olivia đã trở về Croton, lúc ấy là cuối tháng Ba. Cô mệt bã
người. Sự căng thẳng khiến bầu không khí trong nhà như có điện và những
chăm sóc chiều chuộng hết mình không biết mệt cô dành cho Geoffrey đã
rút kiệt năng lượng trong cô. Lần đầu tiên, không được nhìn thấy em gái
nữa lại khiến cô thật sự thấy nhẹ nhõm... Gia đình Dawson đến trang trại
vào lễ Phục Sinh. Buồn hơn, u ám hơn bao giờ hết. Charles và Victoria gần
như không nói với nhau lời nào. Mười tháng cấu xé nhau đã cho họ thấy im
lặng là giải pháp tốt nhất. Geoffrey đã mất đi nụ cười. Bệnh sởi làm nó gầy
yếu nhiều. Nó đã được chữa khỏi là nhờ sự chăm sóc rất tốt của "dì Ollie",
nó bảo vậy. Dịch sởi lần này đã tấn công mạnh vào trường học. Có hai cô
bé đã không chống chọi nổi căn bệnh này.
Charles nồng nhiệt cảm ơn Olivia trong một lần dạo chơi quanh vùng, và
trái tim cô gái trẻ lại xao xuyến vì anh, khi họ cùng chiêm ngưỡng Hudson.
Cô nhận thấy ở anh một sự bấn loạn sâu thẳm, một nỗi u buồn không cùng.
Và một sự tỉnh táo sáng suốt sắc bén. Anh đã làm nên bất hạnh của chính
mình, và anh biết điều đó. Anh đã biết đến tình yêu đích thực từ xa xưa, rồi
anh nghĩ rằng mình có thể dễ dàng hài lòng với một điều gì đó ít quý báu
hơn. Anh đã hành động vì muốn tốt cho con trai mình, nhưng thực tế chỉ là
tự bảo vệ trước sự mất mát của một người thân yêu nhất. Anh đã nhầm lẫn
mọi đường...
Anh nhìn Olivia thật lâu, không nói một lời, rồi họ quay gót, trở lại con
đường về trang viên. Cô khoác tay anh. Cử chỉ bè bạn này nhắc cho người
đàn ông nhớ lại tất cả những gì làm nên sai lạc trong cuộc hôn nhân của
anh. Anh rùng mình, tránh ra xa. Với anh thật nặng nề khi quá gần một
người phụ nữ nào đó, và đặc biệt hơn khi đó là Olivia – một phần của vợ
anh. Olivia ngây thơ tưởng rằng em cô đã chấp nhận số phận. Nhưng trước
hôm rời đi, Victoria lách vào căn phòng cũ của hai chị em. Cô nhìn thẳng
vào Olivia với ánh mắt dữ dội gay gắt.
