Bertie sẽ phải bận rộn bù đầu... Trái lại, Victoria sẽ chẳng động một ngón
tay.
Sáng hôm sau, Olivia đã ngồi trong văn phòng, kiểm lại tên các khách
mời. Buổi chiêu đãi sẽ diễn ra sau mười lăm hôm nữa, cùng tuần với vũ hội
nhà Astor. Đọc lướt qua danh sách, cô gái hài lòng nhận thấy cô biết phần
lớn các tên, nhưng không phải ai cô cũng nhớ rõ mặt. Ba cô đã giới thiệu
cô, Victoria với tất cả những người này hai năm trước. Sẽ thật vui khi được
gặp lại họ, tất cả đều ở đây, trong nhà mình. Vả lại, cô thích được tổ chức
một tiệc tối lớn cho cha. Cô đã nghĩ sẵn nhiều thực đơn và trong buổi sáng
cô đã chuyển sang việc kiểm tra lại khăn trải bàn và khăn ăn. Cô sẽ bảo
mang thêm những thứ khác đến từ Croton nếu cần. Cốc pha lê, bát đĩa, thìa
dĩa đã đủ số. Cô biết chính xác những kiểu trang trí hoa nào phải chọn lựa,
chỉ hy vọng những loài hoa cô nghĩ tới sẽ vẫn còn chính vụ vào cuối tháng
Chín.
Trong khi Olivia ngồi lỳ làm việc ở văn phòng cả buổi chiều, Victoria
dạo chơi bằng xe hơi cùng với cha. Chiếc Cadillac đưa họ tới trung tâm
thành phố, rồi họ đi bộ suốt dọc đại lộ số Năm, Edward đã gặp vài người
ông có quan hệ, ông giới thiệu con gái với họ. Cả hai cha con đều tỏ ra phấn
khởi khi về nhà, Olivia cũng vậy, cô đã lên xong chương trình cho buổi
chiêu đãi.
Tối, họ đến nhà hát xem vở The Seven Key to Baldpate, với diễn viên
Wallace Eddinger. Dường như Edward quen biết hết mọi người ở phòng
nhạc. Và như thường lệ, khi ông vừa giới thiệu hai cô con gái, ai cũng phải
trầm trồ. Họ rực rỡ trong trang phục nhung đen, cổ lông chồn, được tô điểm
thêm bằng một chiếc khăn cũng lông chồn. Mỗi người mang một chiếc lông
đà điểu trên mái tóc. Người ta nói trông các cô như từ tờ tạp chí mốt Paris
bước ra. Sáng hôm sau, tên họ đã có mặt trên tất cả các tờ báo. Lần này,
Edward đón nhận điều đó với vẻ bình tĩnh hơn. Hai cô gái cũng vậy. Họ đã
