NHỮNG VIÊN NGỌC
Kể từ khi người ta nhìn thấy viên ngọc xanh trong tay Stefan khi anh đã
chết, rất nhiều người đổ xô lên núi Đồng. Tất cả đều muốn săn tìm cho
được những viên ngọc giống như thế. Công việc bắt đầu vào mùa thu và
kéo dài đến khi những bông tuyết rơi xuống. Nhiều người đã cố gắng hết
sức để tìm kiếm, trước khi mùa đông về. Họ đào bới mãi, nhưng chỉ tìm
được một vài quặng đồng mà thôi, cảm thấy việc tìm kiếm chỉ là vô ích,
nhiều người dần dần từ bỏ ước muốn. Chỉ còn lại một mình Vanca Sochen.
Trong khi mọi người đi cắt cỏ chuẩn bị cho mùa đông thì anh ta vẫn một
mình lên khu mỏ để đào bới.
Khi còn trẻ, Vanca đã từng phục vụ trong một gia đình quý tộc, nhưng
rồi mắc phải nhiều sai phạm nên anh ta đã bị đuổi. Đến giờ anh ta vẫn còn
giữ thói quen liếm đĩa thức ăn thừa của chủ. Như mọi người, anh ta cũng
muốn chứng tỏ mình, nhưng với những tính cách như vậy thì khó mà chấp
nhận được. Anh ta không chịu làm công việc đốt lò, còn khai thác trong núi
thì chưa đầy một tuần đã bị đuổi. Anh ta chuyển sang việc hồ quặng, hy
vọng dễ kiếm miếng ăn hơn. Nhưng tại đó, Vanca lại phát huy khả năng của
cái miệng, trở thành kẻ chuyên đi “đánh hơi” cho viên quản lý. Tên này
thấy được ở Vanca khả năng giám sát người làm nên đã sử dụng anh ta như
một con chó săn, cho anh ta ăn mặc sạch sẽ và cả đi giày nữa.
Vanca quen với những trận đòn dành cho người nô lệ và tự hài lòng với
công việc của mình. Những người làm công ghét Vanca và cũng tìm cách
lừa anh ta.
