Hoa hình trụ. Từ khắp các đất nước và thời đại, chuông đến đây theo tiếng gọi
đầy ma lực của cô bé Ben.
- Mời bạn nhìn các vũ khí biết nói của tôi. – Cô bảo bà Mactanh – Tôi nghĩ
tất cả các “cô Ben” ấy đều thích thú ở đây và giả một hôm nào đó, họ cùng
nhau cất tiếng hất thì tôi cũng không quá kinh ngạc. Nhưng không nên ca ngợi
tất cả các “cô Ben” ấy một cách đồng đều. Phải dành những lời ca ngợi trong
sáng và nhiệt thành nhất cho “cô Ben” này.
Rồi dùng ngón tay gõ gõ lên một cái chuông màu nâu, không trang trí –
chuông khẽ phát ra một tiếng trong lảnh lót – Ben nói:
- “Cô Ben” này là một vị nữ thánh thôn dã thế kỷ V. Đấy là người con tinh
thần của thánh Polanh Đơ Nôlơ, người đầu tiên rung chuông nhà thờ trên đầu
chúng ta. Chuông làm bằng một kim loại hiếm quý người ta gọi là đồng thau
Cămpani. Nay mai, tôi sẽ chỉ cho bạn xem một cái chuông vùng Phlôrăngx hết
sức xinh xắn, bà hoàng của các loại chuông. Nó sắp được mang tới đây. Nhưng
với mấy cái thứ đồ chơi trẻ em này, tôi làm phiền lòng cô lắm phải không
Darling? Và làm phiền lòng cả bà Macmê tốt bụng nữa. Thật là dở!
Ben dẫn khách về buồng.
Một tiếng sau, bà Mactanh tươi tắn trong y phục lụa mỏng có thêu ren, bước
xuống hàng hiên gặp Ben. Bầu không khí ẩm ướt được ánh mặt trời tuy còn
yếu ớt những đã hào phóng sưởi ấm, mang tới cái êm ả, chập chờn của ngày
xuân. Chống khuỷu tay lên bao lơn mắt nàng ngập trong ánh nắng. Phía dưới,
những hàng tùng bách vươn cao, những thân đen trũi và những dãy ô liu nhấp
nhô trên sườn đồi. Trong lòng thung lũng Phlôrăngx trải dài những vòm nhà,
những ngọn tháp và vô số mái ngói đỏ rực. Dòng sông Acnô
thấp thoáng uốn
lượn. Xa hơn nữa là những triền đồi
Nàng cố nhận ra khu vườn bách thảo Bôbôli – nơi nàng đã cho chơi trong
cuộc du lịch đầu tiên – khu Caxxin mà nàng không ưa thích, lâu đài Phiti và
