Đúng ngày 24 tháng 12 năm 1979, ngày này ở Hồng Kông người ta tổ chức
một cái tết thật to, thật rôm rả chẳng khác gì bên châu Âu, ngày Chrismas
(Noel). Trên thuyền tất cả đều ngậm ngùi buồn thương cho số phận ngắn
ngủi của một kiếp người rồi thủy táng(100).
Cháu là Đỗ Vũ Thăng, sinh ngày 06-5-1975, gia đình cháu ở Nam Sách,
Hải Dương. Từ khi ra đời, bố mẹ cháu chỉ được nghe về biển, nó rất đẹp,
mênh mông và thơ mộng. Bây giờ họ mới biết thế nào là sự mênh mông
của biển cả, sự sâu thắm của đại dương. Ở đây không có vàng, cũng chẳng
có bạc, chỉ có đói khát, và xa xa đằng kia là xác đứa con yêu của mình đang
dật dờ trôi. Sau khi xót xa trao con mình cho Thủy Tề(101), họ ôm lấy
nhau khóc không thành tiếng.
Cái chết của cháu Thăng đã mở đầu cho 2 người lớn và một đứa trẻ nữa.
Người ta không ai còn sinh lực để khóc than. Thân nhân của người chết,
ông chủ thuyền và Kiên, sau khi ghi chép một vài chi tiết, họ thủy táng. Ai
cũng cắn răng lo sợ, chờ đợi đến lượt mình. Cứ đà này không biết mai đến
lượt ai.
Đầy thức dậy sớm để chuẩn bị đổi ca lái cho ông chủ thuyền, chỉ có ba
người cầm lái. Kiên bây giờ cũng vào cuộc thay thế cho một thủy thủ, anh
kia không còn đủ sức để làm bất cứ việc gì, thậm chí là leo lên leo xuống
cầu thang.
