khui chai to vật. Tôi quả có thấy da mình màu tía, và tôi có hai chân cong
vòng như đười ươi.
Tôi không trách Zia vì đã cười, nhưng cô ấy trông cũng có đẹp hơn là
mấy đâu. Giờ đây cô ấy là một con quỷ cái to lớn lực lưỡng có làn da xanh
lè lá chuối, mặc váy sọc ngựa vằn, và mang cái đầu cá ngão.
“Tuyệt vời,” Setne bảo. “Hai người hòa nhập vào ngay thôi.”
“Còn mi thì sao?” tôi hỏi.
Hắn ta giang hai tay ra. Hắn vẫn còn vận quần jean, mang giày thể thao
trắng, cùng áo khoác đen. Những chiếc nhẫn kim cương hồng cùng vòng cổ
mang chữ ankh lóe lên trong ánh lửa núi lửa. Điều khác biệt duy nhất là
chiếc áo thun đỏ của hắn giờ mang dòng chữ: QUỶ SỨ, TIẾN LÊN!
“Không thể cải thiện sự hoàn hảo được, anh bạn à. Bộ quần áo này thích
hợp mọi nơi. Lũ quỷ thậm chí sẽ không chớp mắt lấy một lần - nếu giả dụ
chúng có mắt. Nào, đi thôi!”
Hắn lướt vào đất liền mà không chờ xem chúng tôi có đi theo hay
không.
Thi thoảng, setne nhìn vào cuốn sách của thần Thoth để tìm đường. Hắn
giải thích rằng sẽ chẳng có cách nào tìm được bóng khung cảnh di dời biến
chuyển này nếu không tra cứu trong sách, cuốn sách lúc này là sự kết hợp
giữa la bàn, thông tin hướng dẫn du lịch, đồng thời là thời gian biểu
Farmer’s Almanac.
Hắn hứa với chúng tôi đây sẽ là một chuyến đi ngắn thôi, nhưng với tôi
hình như lại dài. Thêm một phút một giây nào nán lại trên Vùng đất của
Quỷ dữ, là tôi lại không chắc mình có thể bình tĩnh thoát ra ngoài được.
Cảnh vật cứ như một ảo giác thị giác. Chúng tôi nhìn thấy một rặng núi
mênh mông ở phía xa, rồi đi chừng mười lăm mét và phát hiện ra rặng núi
ấy bé teo, đến nỗi chúng tôi có thể nhảy qua được. Tôi bước chân vào một
vũng bùn nho nhỏ rồi đột nhiên thấy mình đang chìm nghỉm trong một cái
hố tử thần ngập đầy nước rộng chừng mười lăm mét. Những ngôi đền Ai
Cập to lớn tự chúng đổ vụ rồi tái sắp xếp như thể có một tên khổng lồ vô
hình nào đó đang chơi xếp khối. Các vách đá vôi từ đâu bỗng xuất hiện, đã
