16. SADIE NGỒI GHẾ TRƯỚC (Ý
TƯỞNG.TỆ.HẠI.- HƠN.BAO.GIỜ.HẾT)
LỜI KHUYÊN MIỄN PHÍ ĐÂY: Đừng bước tới Hỗn Mang.
Qua từng bước, tôi có cảm giác như đang bị lôi vào một hố đen. Cây
cối, đá tảng, và quỷ bay qua chúng tôi, bị hút vào lòng đại dương, trong lúc
sấm sét chớp lòa qua lớp sương mù xám đỏ. Dưới chân chúng tôi, từng
mảng từng mảng đất liên tục nẻ ra rồi trôi tuột xuống dòng nước triều.
Tôi một tay giữ chặt móc câu và néo, tay kia cầm tay Zia. Setne huýt
sao thênh thang bước cạnh chúng tôi. Hắn đang cố tỏ ra bình thản, nhưng
theo như các sắc màu trên mặt hắn nhợt đi và mái tóc bóng nhờn của hắn
đang chĩa về phía đại dương như đuôi sao chổi, thì tôi cũng biết là hắn đang
chật vật lắm mới bám được xuống đất.
Một lần tôi mất thăng bằng. Tôi suýt chút nữa rơi xuống đầu sóng,
nhưng Zia kéo tôi lại. Đi thêm vài bước, một con quỷ đầu cá từ đâu bay vèo
đến đâm sầm vào tôi. Nó tóm lấy chân tôi, tuyệt vọng ra sức tránh không bị
hút xuống. Trước khi tôi kịp quyết định xem có nên giúp nó hay không, thì
nó đã tuột tay mất hút vào lòng biển.
Điều kinh khủng nhất trong chuyến hành trình ấy ư? Một phần trong
tôi mong muốn đầu hàng mặc cho Hỗn Mang kéo mình đi. Cứ mãi chống
chọi làm gì? Sao lại không chấm dứt đi cơn đau và nỗi lo sợ? Đã sao nào,
nếu Carter Kane tan biến vào ty tỷ các phân tử?
Tôi biết những ý nghĩ đấy không thật sự là của tôi. Giọng nói của
Apophis đang thì thào trong đầu tôi, chiêu dụ tôi như trước đấy nó từng
làm. Tôi tập trung vào cột tháp trắng đang tỏa sang - ngọn hải đăng của
chúng tôi trong cơn bão Hỗn Mang. Tôi chẳng biết có phải chóp tháp ấy
thật sự là phần tạo dựng đầu tiên nhất không, hay làm sao mà chuyện hoang
đường ấy đồng thanh tương ứng với Vụ nổ Big Bang, hay với chuyện Chúa
tạo ra thế giới trong bảy ngày, hay bất cứ chuyện gì khác mà con người có
thể tin vào. Có lẽ cột tháp chỉ là biểu thị cho thứ gì đó lớn lao hơn - thứ mà
