trí óc tôi không thể hiểu thấu. Dù có là gì đi nữa, tôi biết cột tháp ấy tượng
trưng cho Tôn ti Ma’at, và tôi phải tập trung vào đấy. Bằng không tôi sẽ lầm
đường.
Chúng tôi đi đến chân đê chắn sóng. Lối đi lởm chởm đá có cảm giác
cứng cáp đến an lòng dưới chân tôi, nhưng ở phía bên kia lực kéo của Hỗn
Mang lại rất mạnh. Trong lúc chúng tôi nhích từng bước tới trước, tôi nhớ
đến những bức ảnh mình đã thấy về các thợ xây đang xây nên những ngôi
nhà chọc trời ngày xưa, đang bước đi không chút sợ hãi ngang qua những
thanh xà cao đến gần hai trăm mét trong không trung mà không có lấy thiết
bị bảo hộ an toàn nào.
Lúc này tôi đang cảm thấy như thể, ngoại trừ việc tôi không phải là
không chút hãi sợ. Gió quật vào tôi. Đê chắn sóng rộng đến ba mét, nhưng
tôi vẫn cảm thấy như mình sẽ mất thăng bằng đổ nhào xuống sóng biển. Tôi
cố không nhìn xuống. Những thứ từ Hỗn Mang dập dờn và đập vào các
tảng đá. Có mùi như mùi ozone, mùi khói xe, mùi formaldehyde trộn lẫn
với nhau. Nội riêng hơi khói bốc lên cũng gần như đủ khiến tôi lăn ra xỉu
rồi.
“Đi xa thêm chút xíu nữa thôi,” Setne bảo.
Hình dáng hắn chấp chới thất thường. Vỏ ngụy trang quỷ xanh lè của
Zia chớp tắt chớp tắt. Tôi giơ tay lên để thấy lớp ảnh ảo của mình sáng mờ
trong cơn gió, đe dọa sẽ đổ gục. Tôi không nề hà gì chuyện mất đi cái vẻ bề
ngoài đười ươi khui nút chai tía choáng của mình đâu, nhưng tôi hy vọng
cơn gió chỉ giật rách đi phần ảo ảnh thôi, chứ không phải làn da thật của tôi.
Rốt cuộc chúng tôi cũng đến được cột tháp. Cột tháp được chạm khắc
trên đấy những chữ tượng hình nhỏ xíu, cả ngàn cả ngàn chữ, chữ trắng
khắc trên tháp trắng, thế nên hầu như không thể nào đọc ra. Tôi nhìn ra tên
của các vị thần, những thần chú khơi gợi lên Ma’at, cùng vài từ thần thánh
khác vô cùng mạnh, đến nỗi gần như làm tôi mù đi. Quanh chúng tôi, Biển
Hỗn Mang nhấp nhô dập dìu. Mỗi khi gió thổi đến, một tấm khiên rực sáng
trong hình dáng con bọ hung nhấp nháy quanh Zia - phần vỏ giáp xác pháp
