Cánh cửa bật mở ngay phía sau mà không hề báo trước. Tôi xoay phắt
lại, đập mạnh lưng vào tường như thể bản thân có khả năng hòa lẫn với
mấy tấm màn. Cửa phòng không bị khóa. Hắn ta vẫn luôn chờ tôi sao?
Nhẹ nhàng, dịu dàng và chậm rãi, tiến qua cửa, đổ bóng trên sàn nhà.
Caleb. Hai chân tôi run rẩy vì sợ khi hắn đóng cửa lại và bước về phía tôi.
Trông hắn ta hệt như một tên Ác Ma, mặc quần đen cùng áo sơ mi cài cúc
cũng màu đen, bước đi chầm chậm, thong thả. Vẫn điển trai rạng ngời, đủ
để khiến bên trong tôi thắt lại và trái tim tôi chấp chới. Đó chính là sự trụy
lạc nguyên thủy nhất.
Trong màn ánh sáng từ cửa phòng, cái bóng của hắn kéo dài và đen kịt.
Không mời mà đến, những từ ngữ trong lời dự báo của Poe, giờ hiện ra
bằng xương bằng thịt với hình hài người đàn ông trước mặt tôi đây: “Thình
lình, tôi nghe thấy một tiếng vỗ khe khẽ, như thể có ai đó đang nhẹ nhàng
gõ lộc cộc, lộc cộc lên cửa phòng ngủ của tôi vậy.”
Khỉ thật, khỉ thật, khỉ thật. Được rồi, đoạn đó là do tôi chế.
Caleb giơ tay lên như thể định đánh tôi, và thế là tôi đưa hai cánh tay ra
để che chắn cho khuôn mặt mình. Bàn tay hắn đập mạnh vào tường. Trong
khi tôi co rúm người, tên khốn đó bật cười. Chầm chậm, tôi hạ tay xuống
và che ngực lại. Caleb tóm lấy hai cổ tay tôi bằng bàn tay trái rồi ghim
chúng lên khoảng tường phía trên đầu. Bị ghim chặt giữa hắn và bức tường,
tôi phản ứng như một con chuột hamster hoảng sợ. Tôi cứng đơ người, cứ
như sự bất động có thể ngăn được bản ngã xấu xa của hắn. Giống như việc
rắn chỉ thích ăn những con chuột còn sống.
“Cô đói không?” hắn hỏi, nhẹ nhàng và chậm rãi.
Tôi nghe thấy câu hỏi, nhưng lại chẳng hiểu được nghĩa của chúng. Não
bộ của tôi ngừng hoạt động đúng như được ra lệnh. Điều duy nhất tâm trí
tôi có thể tập trung vào chính là sự gần gụi của hắn. Hơi ấm dữ dội nơi
những đầu ngón tay mềm mại của hắn ấn vào cổ tay tôi. Mùi hương sạch
sẽ, ẩm ướt của làn da hắn lởn vởn trong bầu không khí quanh tôi. Sức nặng
vô hình của ánh nhìn hắn dành cho tôi. Điều này là gì thế?
Khi tôi không trả lời được, bàn tay phải của hắn lướt ngang qua bên
dưới bầu ngực phải của tôi, chất vải áo mỏng manh khiến những đầu ngón
