xung quanh chứ? Nhưng nếu tất cả những điều đó là sự thật thì tôi không
muốn biết một chút nào. Chừng nào tôi vẫn còn giữ im lặng thì nụ hôn ấy sẽ
là một bí mật riêng giữa Hắc Y và tôi, và tôi muốn giữ nguyên tình trạng ấy.
Nhưng có những ngày tôi phải hết sức kìm mình mới không đứng lên giữa
bàn ăn sáng và la to, “Hắc Y đã hôn tôi!”
Nỗi thất vọng của Baghra về tôi chẳng là gì so với nỗi thất vọng của tôi về
bản thân. Càng tự ép mình thì tôi càng thấy rõ giới hạn của mình. Vào cuối
mỗi buổi tập, tôi tưởng như đang nghe thấy Hắc Y nói, “Vẫn chưa đủ,” và
tôi biết anh ta nói đúng. Anh ta muốn xóa sổ tận gốc vùng Vực, muốn khắc
phục những đợt sóng đen tối của Hư Hải, và tôi lại không đủ mạnh để làm
được việc đó. Tôi đã đọc sách cũng kha khá, đủ để hiểu rằng quá trình này là
tất yếu. Mọi Grisha đều có giới hạn năng lực của mình, kể cả Hắc Y. Nhưng
anh ta nói tôi sẽ thay đổi thế giới, thật khó chấp nhận rằng có lẽ tôi sẽ không
thể làm được điều đó.
Hắc Y đã biến mất, nhưng lão Tư Tế dường như ở khắp mọi nơi. Ông ta
giấu mình trong hành lang và ở lối đi dẫn đến bờ hồ. Tôi nghĩ rằng ông ta
đang cố giăng bẫy để gặp riêng tôi, nhưng tôi không muốn nghe ông ta lảm
nhảm thêm về đức tin và nỗi đau nữa. Tôi dè chừng hết mức để ông ta
không có dịp gặp tôi ở một mình.
Vào ngày diễn ra đại tiệc mùa đông, tôi được phép nghỉ tập nhưng vẫn
đến tìm gặp Bolkin. Tôi quá lo lắng về việc thể hiện năng lực sắp tới cùng
việc gặp lại Hắc Y lần nữa nên không thể ở yên trong phòng. Ở cạnh những
Grisha khác cũng chẳng giúp được gì. Marie và Nadia nói luôn mồm về
những bộ kefta mới toanh bằng lụa của họ và những món trang sức đá quý
mấy nàng định sẽ đeo, và David cùng những Sáng Chế Gia khác liên tục
gặng hỏi tôi sẽ trình diễn món gì. Thế nên tôi tránh xa đại sảnh mái vòm và
đi đến phòng tập huấn cạnh chuồng ngựa.
Botkin thử sức tôi và bắt tôi tập sâu cách sử dụng những mảnh gương. Tôi
vẫn không thể đánh thắng ông nếu thiếu chúng. Nhưng khi đeo găng tay vào
tôi gần như có thể đạt được điều đó. Hoặc đó là do tôi nghĩ vậy. Khi buổi tập
kết thúc, Botkin thú nhận rằng ông đã nương tay với tôi.
