Khi tôi kể xong, Mal liền nói, “Đáng ra bồ không nên nghe theo Baghra.”
“Sao bồ lại nói thế?” tôi gặng hỏi.
Mal đột nhiên quay lại khiến tôi suýt nữa đâm sầm vào người cậu ấy. “Bồ
nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu bồ đến được Vực Tối? Nếu bồ lên được con tàu
đó? Bồ nghĩ quyền năng của anh ta chỉ dừng lại ở bờ Chân Hải thôi sao?”
“Không, nhưng mà...”
“Vấn đề chỉ là thời gian trước khi anh ta tìm thấy bồ và siết vào cổ bồ cái
vòng cổ đó thôi.”
Cậu ấy quay bước và nhanh chân tiến về phía trước, để mặc tôi đứng đó
sững sờ phía sau. Tôi buộc chân mình di chuyển và mau chóng đuổi theo.
Có lẽ kế hoạch của Baghra không được hoàn hảo, nhưng chúng tôi còn
lựa chọn nào khác? Tôi nhớ đến cái siết tay mạnh bạo và nỗi sợ trong đôi
mắt rực cháy của bà. Bà ấy không bao giờ có thể ngờ rằng Hắc Y thật sự có
thể tìm thấy nơi ở của bầy Morozova. Vào đêm tổ chức đại tiệc mùa đông
ấy, bà ấy đã thật sự hốt hoảng, nhưng bà ấy đã cố giúp tôi. Nếu bà ấy tàn
nhẫn như con trai mình thì có lẽ bà đã xóa bỏ rủi ro bằng cách cắt cổ tôi cho
nhanh. Và có lẽ tất cả mọi người đã sống tốt hơn, tôi rầu rĩ thầm nghĩ.
Chúng tôi đi trong im lặng một lúc lâu, chậm chạp leo lên núi theo đường
ray xe lửa. Ở một số chỗ, lối đi hẹp đến mức tôi chỉ có thể bám vào sườn
núi, lê lết từng bước nhỏ và mong thánh thần bao dung. Khoảng tầm trưa,
chúng tôi đi xuống con dốc thứ nhất và khởi sự leo lên con dốc thứ hai, khốn
khổ thân tôi, nó thậm chí còn cao và dốc hơn lúc đầu.
Tôi nhìn chằm chằm vào đường đi trước mặt, chân này đi trước chân kia,
cố gắng giũ bỏ cảm giác vô vọng của mình. Càng nghĩ về nó tôi càng lo rằng
Mal có thể đã nói đúng. Tôi không thể xóa bỏ cảm giác mình đã làm hại cả
hai. Hắc Y cần bắt sống tôi, nhưng anh ta có thể làm gì Mal? Tôi đã quá chú
tâm vào nỗi sợ và tương lai của bản thân đến mức không thèm đoái hoài
mấy đến những gì Mal đã làm hoặc những gì cậu ấy đã quyết định từ bỏ.
Cậu ấy không còn có thể trở lại quân đội, trở lại với bạn bè của mình, trở lại
với việc làm một người dò đường tiêu biểu. Tệ hơn là, cậu ấy đã mắc tội đào
ngũ, hoặc mưu phản, và án phạt cho tội danh đó chính là tử hình.
