là những gì mình đã làm. Phần khó nhất là dẫn những người khác rời xa chỗ
bồ, đặc biệt là ngay sau khi bồ gần như la lên rằng mình đang ở Ryevost.”
“Và giờ bồ là một kẻ đào ngũ.”
“Ừ.”
“Vì mình.”
“Ừ.”
Nước mắt dâng lên cổ họng tôi nghẹn đắng, nhưng tôi cố giữ cho giọng
mình không run rẩy. “Mình không hề muốn để xảy ra những chuyện này.”
“Mình không sợ chết, Alina,” cậu ấy nói bằng giọng điệu lạnh lùng và
bình thản mà tôi nghe lạ lẫm vô cùng. “Nhưng mình muốn cho hai chúng ta
một cơ hội chiến đấu. Chúng mình phải đi tìm con hươu đực.”
Tôi nghĩ về những gì cậu ấy đã nói một lúc lâu. Cuối cùng, tôi thì thầm,
“Được rồi.”
Đáp lại lời tôi là một tiếng ngáy. Mal đã ngủ rồi.
***
Chúng tôi đi với tốc độ hối hả vào những ngày tiếp theo, nhưng lòng tự
trọng, và có lẽ là cả nỗi sợ, đã ngăn tôi không yêu cầu cậu ấy dừng lại. Thi
thoảng chúng tôi nhìn thấy một chú dê đang gặm cỏ ở con dốc trên đầu và
dành một đêm dựng trại bên bờ hồ xanh trong cạnh dãy núi, nhưng đó chỉ là
những dịp nghỉ chân hiếm hoi trong nỗi buồn tẻ của những tảng đá xám màu
chì và bầu trời đượm niềm u uẩn.
Sự im lặng nghiêm khắc của Mal cũng không giúp ích được gì. Tôi muốn
biết làm thế nào cậu ấy lại trở thành người đi tìm con hươu đực cho Hắc Y
và cậu ấy đã sống như thế nào trong năm tháng vừa qua, nhưng những câu
hỏi của tôi chỉ được đáp lại bằng những câu trả lời một chữ ngắn gọn, và thi
thoảng cậu ấy chỉ lờ tịt tôi đi. Khi tôi cảm thấy đặc biệt mệt mỏi hoặc đói
bụng, tôi sẽ nhìn trừng sau lưng cậu ấy không ngớt và nghĩ về chuyện đánh
thật mạnh vào đầu cậu ấy để được chú ý. Nhưng phần lớn thời gian tôi chỉ lo
lắng. Tôi lo rằng Mal đã hối hận về quyết định đi tìm tôi. Tôi lo rằng chúng
tôi sẽ không tìm được con hươu đực nơi Tsibeya rộng lớn. Nhưng trên hết,
tôi lo rằng không biết Hắc Y sẽ làm gì với Mal nếu cả hai chúng tôi bị bắt.
