trải giữa những vì sao, những vùng đất khô cằn và dân chúng lầm than vì lũ
quái vật đáng sợ.
Mở đường đi. Tôi không biết có phải anh ta đã nói ra hay chỉ nghĩ trong
đầu mệnh lệnh đang dội lại trong tôi hay không. Tôi vô lực để mặc vùng
Vực khép lại xung quanh trong lúc tập trung vào nguồn sáng, triệu hồi một
con đường xuyên suốt để con tàu có thể đi qua, bao vây ở hai bên là những
bức tường bóng tối gờn gợn. Bầy volcra bay vào trong bóng đêm, tiếng
chúng gào thét giận dữ và bối rối như từ phía sau một bức màn dày đặc.
Chúng tôi tăng tốc trên bãi cát không màu, ánh nắng trải dài thành từng
đợt sóng lấp lánh trước mắt. Ở phía xa, tôi nhìn thấy một dải màu xanh lá,
và tôi nhận ra mình đang nhìn thấy phía bên kia vùng Vực Tối. Chúng tôi
đang nhìn về phía Tây Ravka, và trong lúc đến gần hơn, tôi nhìn thấy bãi cỏ
của họ, xưởng đóng tàu của họ, làng Novokribirsk yên vị phía sau đó. Đây
có phải tưởng tượng không, hay tôi đã có thể ngửi thấy hương muối từ Chân
Hải trong không khí.
Dân chúng ùa ra từ ngôi làng và tập trung trên xưởng đóng tàu, đưa tay
chỉ về phía nguồn sáng đã xé đôi vùng Vực trước mắt họ. Tôi nhìn thấy trẻ
con chơi đùa trên bãi cỏ. Tôi có thể nghe thấy công nhân xưởng cất tiếng gọi
nhau.
Con tàu giảm tốc độ theo hiệu lệnh của Hắc Y, và anh ta nâng cánh tay
lên. Tôi thấy kinh hoàng khi nhận ra điều gì sắp xảy ra.
“Họ là con dân của ngài!” tôi tuyệt vọng gào khóc.
Anh ta lờ tôi đi và chắp tay lại với nhau với âm thanh nghe như tiếng sét
kêu vang.
Tất cả dường như đang diễn ra một cách chậm rãi. Từng gợn sóng bóng
tối phát ra từ tay của anh ta. Khi chúng gặp được bóng tối của vùng Vực,
một tiếng gầm vang lên trên bãi cát chết chóc. Những bức tường thành bóng
tối dọc con đường tôi đã dựng lên nhô ra phập phồng. Giống như nó đang hít
thở, tôi kinh hoàng thầm nghĩ.
Tiếng gầm gừ chuyển sang gào thét. Vực Tối rúng động và đổ sụp xung
quanh chúng tôi rồi vỡ ra theo từng đợt sóng.
