Ngay khi hai người đã ra khỏi tầm mắt của vợ chồng nhà Stewart,
Becca quay sang Rich. Cô cố bình tĩnh trở lại, và lấy hết sức kiềm chế để
thì thầm. “Anh còn những dự định khác trong đầu phải không? Quả thật là
tiện lợi. Điều duy nhất anh có trong đầu là tìm ra một cách để mồi chài một
kẻ khờ khạo như tôi. Anh làm tôi ngạc nhiên đấy, Rich. Tôi vốn nghĩ thậm
chí anh có thể đưa ra một ý tưởng hay hơn trò cầu hôn kia!”
“Becca, không phải như em nghĩ đâu.”
Cô giật miếng lót tay trên bàn bếp và mở lò ra. “Đó chính xác là điều
tôi nghĩ.” Cô lấy món nấm ra, đặt lên bếp trước khi với lấy đĩa và bay xúc.
“Anh cầu hôn tôi để đảm bảo cho việc thăng tiến của mình.” Cô chuyển
chỗ nấm từ trong khay vào đĩa trong khi cố kìm nước mắt đang chực trào
ra. “Làm sao tôi có thể ngốc thế chứ? Chuyện này còn khủng khiếp hơn cả
việc Nat ngủ với mẹ tôi. Nhưng biết đâu đấy, có khi anh cũng đang hối tiếc
vì bỏ lỡ mất cơ hội làm chuyện đó cũng nên.”
Rich quay một vòng rồi đút hai bàn tay vào túi chiếc quần vải bông
thô mà cô đã bỏ ra mười phút để là. Cô đúng là con ngốc số một trên đời.
Anh nhặt khay đựng nấm trống không lên, cho vào bồn rửa, rồi bước
lại gần cô, nắm lấy hai vai cô và thì thầm. “Lúc này không phải thời điểm
hay nơi chốn để thảo luận chuyện này. Nhưng đã bao giờ em nhận ra rất có
thể chuyện em luôn bị ám ảnh đến thế về gia đình em khiến anh sợ không
muốn nói chuyện đó ra, vì anh không muốn em tự làm khổ mình và để mất
cơ hội này với Emily?”
“Chưa bao giờ. Anh cần bao lâu để nghĩ ra lời biện hộ ngớ ngẩn đó
vậy? Lần sau trước khi tung ra một lời thanh minh chữa cháy khẩn cấp, anh
hãy cố thử đứng nhìn vào gương tập bài trước đi đã. May ra khi đó nghe nó
sẽ có vẻ tin được. Chúa ơi, tôi không tin nổi đã chết mê chết mệt anh đến
thế.” Cô rít khẽ, nghe còn giống hệt mẹ cô hơn trong cả những cơn ác
mộng kinh hoàng nhất. Xin Chúa hãy giúp đỡ cô. Cô đưa cho anh một
