- Họ đã cố gắng khá vất vả rồi. Bà Copleigh đáp. Họ bắt giam giữ một
người đàn ông ngay sau đó. Một người từ phía bên kia chợ Basing. Bảo
ông ta đang giúp cảnh sát điều tra. Cô biết điều đó có nghĩ gì rồi. Họ nghĩ
họ bắt được hắn ta. Đầu tiên họ lừa được một người rồi người khác nhưng
luôn luôn sau hai mươi bốn tiếng đồng hồ hay họ phải thả hắn ta ra. Khám
phá ra anh ta không thể làm điều đó hay không có trong những miền này
hay một ai đó cho anh ta một chứng cớ ngoại phạm.
- Bà không biết, Liz, ông Copleigh nói. Có thể họ đã biết rất rõ kẻ nào làm
việc đó. Tôi dám cá họ Biết. Đó thường là cái hướng, hay tôi đã nghe thế.
Cảnh sát biết người đó là ai nhưng họ không có bằng chứng.
- Đó là những người vợ, người mẹ hay thậm chí những người cha. Ngay cả
cảnh sát cũng không coi là hệ trọng cái điều họ có thể nghĩ ra. Một người
mẹ nói' tối qua thằng con tôi ăn tối ở đây" hay cô vợ trẻ nói đêm hôm đó cô
đi coi phim với ông ta, và suốt thời gian đó ông ở với cô, hay một người
cha nói ông và con trai ông ở ngoài trời trong cánh đồng xa làm một việc gì
đó - bạn không thể làm chi để chống lại điều đó cả. Họ có thể nghĩ ông bố
hay người mẹ hay tình nhân của ông ta nói dối, nhưng trừ phi một kẻ nào
đó đến và khai anh ta thấy gã trai hay người đàn ông hay bất kể thứ gì trong
một chỗ nào đó, họ không thể làm gì được. Đó là một giai đoạn kinh
khủng. Tất cả chúng tôi quanh đây đều bồn chồn ngồi đứng không yên.
- A, đúng vậy. Ông Copleigh nói.
- Khi cùng nhau tụ tập họ đi ra ngoài kiếm tìm. Thỉnh thoảng họ tìm thấy
ngay cô bé và đôi khi họ tìm kiếm hàng tuần. Đôi khi cô ta ở khá gần nhà
trong một chỗ cô sẽ nghĩ chúng tôi chắc đã xem xét rồi. Tôi cho rằng chắc
phải có ma thuật. Thật khủng khiếp. Bà Copleigh nói giọng đạo đức, 'thật
kinh khủng, có những bọn đàn ông như thế. Chúng đáng bị xử bắn. Chúng
phải bị treo cổ. Và nếu người ta để tôi làm, tôi sẽ treo cổ chúng. Bất cứ bọn
đàn ông nào giết và tấn công trẻ em. Cách tốt nhất là đem nhốt chúng vào
một nhà thương điên và đối xử chúng với sự dịu dàng cùng mọi tiện nghi
