“Fantabangle,” thầy Kidd nói với cô Pearce.
“Mockety,” cô Pearce đáp lại. “Parlant mockety.”
Lão Thuyền trưởng Gà nắm tay tôi mà lay. “Bọn ta đều nhất trí cả
rồi. Chú mày đích thị là loại chúng ta cần.”
“Một chàng trống choai ưa mạo hiểm,” trinh sát Hepplewhite nói.
“À tiện đây luôn, tên ta là Vantresillion,” lão Thuyền trưởng Gà nói.
“Bantid Vantresillion.”
Cuối cùng tôi cũng thốt lên được một câu. “Tôi đang ở đâu đây?”
“Thiên hà bầu dục lùn Nhân Mã.”
“Hả!?”
“Cách trung tâm Dải Ngân hà của chú mày bảy mươi ngàn năm ánh
sáng,” lão nói. “Về hướng đám mây Magellan Lớn.”
“Hả!?” Lão già điên rồi.
“Nơi này vẫn hay bị nhầm với thiên hà lùn không đều Nhân Mã,”
lão nói. “Mà là các người nhầm, chứ không phải bọn ta. Thiên hà lùn
không đều Nhân Mã thì, à... xa hơn thế này nhiều. Còn bây giờ...” Lão
xoa hai bàn tay vào nhau. “Chú mày chắc đang thiếu ngủ đây, nếu ta
không nhầm.”
Lão xoay người và vung tay qua một vật gì nhìn như chiếc xúc xích
đỏ trên bàn. Tôi nghe thấy một tiếng pốp! phía sau lưng và quay lại
nhìn.
Và đây là lúc tôi nhận ra chắc chắn mình không ở trên đảo Skye,
hoặc đất liền, hoặc cái đảo cá voi nọ. Tại vì có một con nhện đang bò
về phía tôi. Một con nhện khổng lồ. Bự cỡ con chó săn lông vàng. Với
gương mặt của một con khỉ bị ép nát.
Tôi ré lên và bước lùi ra sau.
“Đừng sợ,” lão già nói. “Nó vô hại thôi.”
Con nhện mặt khỉ khổng lồ tiến đến gần tôi và giơ một chân lông lá
lên. “Nào bé yêu, bắt chân ta đi!”
Tôi lúng búng thốt lên một tiếng rên.
