chạy vụt tới dọc theo lề đường. Đứa bé quỵ ngã xuống một bên vì sự đụng
chạm này. Joseph đứng nhìn theo đứa bé sau khi nó đứng lên và vội vã bỏ
đi. Dưới cặp mắt của một người phóng viên, Joseph nhìn ngay ra bên dưới
chiếc áo rộng và chiếc quần trắng nhớp nhúa của đứa bé có vẻ bình thường,
nhưng anh lại vụt một thoáng nghi ngờ thấy có điều gì khác lạ trong cử chỉ
của đứa bé này. Chiếc áo đang mặc trên người đứa trẻ dồn lên một cục như
có giấu vật gì bên bong làn áo ở ngang thắt lưng, điều này rõ ràng hơn khi
Joseph thấy nó đưa tay nâng vật giấu trong mình lên. Nhớ lại bài báo anh
đã đọc được trong tờ Journal de Saigon sáng hôm nay, Joseph cất tiếng thét
lớn rồi vụt chạy theo. Đám đông bên vệ đường không một ai kịp có phản
ứng gì trước khi đứa bé ra tay. Đây là một thiếu niên cảm tử của tiểu đoàn
905 đặc công của Việt Minh. Đứa bé đang cố gắng thi hành một cuộc ám
sát điển hình đầu tiên trong kế hoạch cải cách ruộng đất của Việt Minh, và
Trần Văn Hiếu là người được chọn để thực thi kế hoạch của họ. Trần Văn
Hiếu là người thân Pháp lâu đời, một địa chủ có nhiều ruộng đất tại vùng
đồng bằng Cửu Long. Trần Văn Hiếu ngẩng đầu lên nhìn đứa bé khi nó
vung một cánh tay quàng lên cổ ông ta.
Trong nhứt thời, Joseph mong cho mình dự đoán lầm đây chỉ là một
sự biết ơn mà Trần Văn Hiếu biết đâu lần nào đó trong quá khứ ông đã từng
gia ơn cho đứa bé này, nhưng không, Lan vụt tắt hẳn nụ cười trên môi trong
khi đứa bé vung cánh tay còn lại thò vào bên trong làn áo, kéo ra một vật
lạ. Hai người một lớn, một nhỏ ôm nhau vật ngã xuống đường. Đám đông
bắt đầu bỏ chạy náo loạn trong khi đó Joseph thấy Lan đang cố sức kéo đứa
bé ra khỏi cha mình mà không được vì nàng đâu có biết là đứa bé đã từng
được huấn luyện công tác này nhiều lần trong rừng. Đôi mắt của Trần Văn
Hiếu bắt đầu ánh lên đầy vẻ sợ sệt. Joseph cố tránh đám đông để chạy đến,
nhưng rủi thay ngay lúc đó một người đàn bà vì quá hốt hoảng nên đã chạy
thẳng vào người anh, khiến Joseph phải lảo đảo ngã người vào một cửa
hàng gần đó. Cũng ngay lúc này thì trái lựu đạn phát nổ. Thân thể Trần Văn
Hiếu và đứa bé bay vụt lên cao rồi cùng rơi xuống đất một lượt. Một vài
người qua đường gần đó cũng gục xuống trước những cặp mắt bàng hoàng
